Lors de notre séjour à Malte, nous  avons également consacré une  journée  à  la découverte de Rabat et Mdina, dont j’ai peu de photographies car ma santé n’était pas au top de sa forme ce jour-là…

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A l’origine, Mdina et Rabat ne formaient en fait qu’une seule ville, Melita.

Cette dernière a été prise d’assaut à plusieurs reprises au cours de son existence, par les Arabes, les Normands et les Espagnols. Le patrimoine architectural de Rabat et Mdina est ainsi, aujourd’hui, un melting-pot de cultures.

Cependant, c’est lors de la domination arabe que ces deux villes ont été dissociées. Leurs noms respectifs , Mdina ( » la cité « ) et  Rabat ( » camp militaire et religieux « ) viennent donc de l’arabe.

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Dans un premier temps, notre bus nous a conduits à Rabat . A Mdina, ville-musée, les véhicules ne circulent pas. La ville est entièrement piétonne!

L’ancienne capitale de l’archipel est séparée de sa jumelle par des  remparts et des fortifications. De ce fait, nous avons emprunté la porte des grecs pour pénétrer dans son enceinte.

Prenez alors  le temps de vous promener dans le labyrinthe paisible de ces ruelles anciennes aux couleurs de miel… La cité du silence porte bien son nom.

Le monument  le plus important de la ville, la  cathédrale St Paul , a en réalité été construit à l’emplacement d’une église normande plus ancienne, détruite lors d’un tremblement de terre.
Selon la tradition, c’est à cet emplacement que le gouverneur romain Publius aurait rencontré Saint Paul et été converti au christianisme.
L’édifice est couronné d’un célèbre et magnifique dôme, réalisé par Gafa.

En raison de la chaleur étouffante de cette journée et de mon état fébrile, nous avons privilégié les visites en intérieur proposées dans les environs…

The Mdina Experience est  un spectacle visuel et auditif , qui a suscité beaucoup d’enthousiasme chez nous. (Prévoyez environ 1 heure 30 pour cette attraction…)

Cette visite retrace ainsi l’histoire de Malte, au travers de plusieurs activités. Dans un premier temps, le visionnage d’un film  va vous être proposé, qui retrace l’histoire de Malte. Splendeur, décadence, ordre de Malte sont évoqués et résumés en une trentaine de minutes.

Nous nous sommes ensuite promenés à travers les magnifiques reconstitutions qui ont été mises en place dans les sous-sols du bâtiment,

Le prix d’entrée était de 5 euros, et les audioguides étaient disponibles en français. Que demander de plus?^^

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Nous avons ensuite repris le bus, et peiné à trouver notre destination,  Ta’Qali 😀 Je ne sais pas comment nous nous sommes débrouillés, mais nous nous sommes retrouvés à quelques kilomètres  de la fabrique de verre qui nous intéressait. Sans nous démotiver (nous n’avions pas vraiment le choix à vrai dire, puisque nous étions perdus au milieu de nulle part), nous avons fini par trouver les locaux. En réalité,  Mdina Glass est une fabrique d’objets en verre tous plus ravissants , colorés les uns que les autres. Les prix, fixés par l’Etat,  ne sont pas forcément très abordables, mais de nombreux articles étaient vendus à un prix réduit, s’ils présentaient un petit défaut.

Dans l’arrière-boutique, vous pouvez en effet observer les artisans-verriers en pleine action.

Nous étions les deux seuls  clients/visiteurs de l’établissement, et ainsi un peu mal à l’aise… Je n’osais pas immortaliser la scène avec mon appareil photo, c’est pourquoi le cliché ci-dessous est un peu flou (je l’ai pris en cachette^^)

Avec le recul, évidemment, je me dis que j’aurais juste pu demander leur autorisation à ces ouvriers (fichue timidité!)

Nous avons alors assisté , presque avec des yeux d’enfants,  aux différentes étapes de la fabrication de ces objets délicats, et découvert, comment à partir d’une simple boule rougeoyante, les souffleurs de verre parvenaient à composer des formes précises, et à leur donner des couleurs vives et seyantes…

Nous avons ensuite rencontré des touristes français, qui nous ont sauvé de notre embarras, en reprenant avec nous  le bus approprié vers  Rabat.

Comme je l’ai déjà dit, je n’étais pas au mieux de ma forme, nous sommes alors retournés nous reposer à l’hôtel.^^

Ces villes , fort touristiques, ne sont pas celles qui comportent le plus de monuments à Malte, mais sont certainement les plus authentiques, et les plus préservées… Les amateurs de sites touristiques n’y trouveront donc peut-être pas leur compte, mais, si , comme moi, vous aimez errez dans des lieux inconnus et vous attarder sur leurs petits détails amusants, vous passerez une excellente journée … 🙂