Road-trip en Sicile: Erice

12 juillet 2016

3, 2, 1…
Attachez vos ceintures…

Décollage immédiat, ou presque. Notre avion a quelques minutes de retard, rien de grave. Le mot d’ordre de l’été, selon les médecins qui suivent mes soucis de dos cette année, est de me reposer. En faisant le tour de la Sicile et en suivant l’itinéraire que j’ai prévu, je n’y crois guère, mais marcher, découvrir de nouveaux paysages et me mettre à l’heure italienne durant deux semaines me fera le plus grand bien. La dolce vita, vous connaissez?

L’avion décolle, survole les vastes champs picards auxquels on jette un dernier regard, s’enfonce dans les nuages. Là, quelques bourrasques nous occasionnent quelques frayeurs… 2h30 de vol et 1 600kms plus tard, on atterrit à Palerme.

A peine arrivés, on emprunte une navette pour rejoindre le local de Firefly. On a réservé notre voiture des mois plus tôt, et ça y est, notre rêve commence à prendre forme et devenir réalité. J’ai du mal à réaliser mais la petite heure d’attente sans climatisation m’aide à reprendre mes esprits. Manifestement, c’est le premier jour de l’employé charger d’enregistrer les dossiers, et je me languis fiévreusement de récupérer notre carrosse et de caracoler, vitre baissée et nez au vent, au volant de notre Fiat 500, vers la première étape de notre road-trip: Erice.

(Si vous n’avez pas de voiture, vous pouvez toujours regarder pour des excursions au départ de Palerme. Lien affilié.)

 

 

Les réflexes sont là, sans mot dire, je ré-enfile mon costume de copilote (aguerri). Mes doigts pianotent sur le gps de l’Iphone, en quête de notre destination du soir… Pas vraiment rassurés par la conduite italienne, on fait un petit détour par les rochers de Scopello, on traverse quelques villages accrochés aux montagnes, on s’arrête quelques minutes dans une petite épicerie pour acheter de l’eau et tout un tas de sucreries à grignoter, et on espère avoir de bons freins dans ces villages perchés… On se demande pour la première mais pas la dernière fois si notre moteur ne va pas lâcher…

 

 

… Et puis, on arrive à Erice.

Là, circuler au coeur des ces mini-ruelles aux pavés polis par le temps se révèle encore plus chaotique. On ose à peine avancer, de peur de rafler un mur ou un passant… On finit par se garer un peu à l’extérieur du centre, Porta Carmine. Les frais de stationnement nous laissent bouche bée (1 euro de l’heure, gratuit de minuit à 8h). On s’allège de 9 euros, pour partir le lendemain vers midi, et cahin-caha, on brinquebale nos valises de ruelle en ruelle, dans le superbe village médiéval.

 

 

Notre hôtesse nous attend, on a loué un superbe appartement, que  je ne peux que vous conseiller ( Affitacamere Al Duomo, 40euros la nuit + 4 euros de taxes ). L’appartement est spacieux, joliment décoré, et donne envie de s’y poser plus d’une nuit. Tout de suite, j’ai un gros coup de coeur pour sa terrasse avec vue sur la côte et les toits avoisinants.
On se retrouve seuls, le soleil se couche, et on ne se résout pas à lâcher des yeux le soleil couchant tirant sa révérence à l’horizon. Malgré un ennuyeux début de migraine sous l’effet de la chaleur, on sort acheter quelques pizzette, qu’on déguste ici, sous le ciel étoilé. On n’entend plus que le chant des criquets, on savoure le calme ambiant, la douceur du soir, et, à la lueur des étoiles, on contemple Erice endormie.

 

J’ai rêvé des mois de cet instant.

Féérie…

 

Une bonne nuit dans des draps frais, et nous voilà parés à découvrir Erice de jour. 7h30, le réveil sonne, je me précipite sur mon balcon, à nouveau. Le soleil est levé depuis bien longtemps, et déjà, je sens sa caresse sur ma peau. De ma sentinelle, je surveille les environs. Les ruelles sont calmes, désertes, même, un bleu profond colore l’arrière-plan.

 

 

On avale en vitesse notre petit-déjeuner, et enfin, on part à la découverte du  labyrinthe que constitue Erice. De venelle en venelle, d’escalier en escalier, on tombe amoureux de cette cité à l’atmosphère si particulière tout droit tirée du passé. Derrière ces maisons accolées, on découvre par l’entrebâillement de portes cochères de paisibles cours intérieures. On traverse des placettes, on s’extasie devant ces murs de pierre sublimés  par les rais dorés du soleil.

 

Le temple de la sérénité.

 

Là, on est seuls, suivis par quelques chiens errants et peu effarouchés. On passe sans s’arrêter Piazza Umberto 1er, on flâne, sans but précis, guidés par l’intuition et la dérive de nos pas.

 

 

Perchée au sommet du monte San Giuliano, l’antique cité grecque et phocéenne, défendue par des bastions et emmuraillée depuis des siècles, a pourtant le regard grand ouvert sur le golfe de Bonagia. On longe ces remparts, on admire cet incroyable panorama et on imagine déjà Trapani, accessible en funiculaire, où l’on dort ce soir.

 

 

On gagne ensuite le Giardino del Balio, parfumé de senteurs de buis, de pins, de palmiers. On photographie sous tous les angles sa végétation luxuriante et ce paysage couleur de bure, piqueté d’oliviers fondus dans la brume. Si le drone était toléré, on s’en donnerait à coeur joie! On longe l’allée ornée de bustes en bronze et on découvre de nouveaux points de vue depuis le château normand d’Erice.

Bâti sur les ruines du temple de la Vénus Erycine, il a donné son nom à la ville. Cette fois-ci, le paysage s’apparente plus à une palette de verts, sable et écru. Ici, chaque angle est un spectacle, un tableau de splendeurs à jamais immortalisées.

 

 

11h, la ville et les touristes s’éveillent. En juillet, ils ne sont guère nombreux, mais Erice ne nous appartient déjà plus.

Gardienne jalouse de mes souvenirs, peu désireuse de les partager avec ces inconnus à leur tour fraîchement émerveillés, je m’imprègne encore quelques minutes de cette atmosphère magique qui m’a tellement touchée. Notre promenade prend fin sur les marches de la belle Chiesa Matrice (Porta Trapani).

 

 

Erice. Un petit bijou. Une promesse. Celle d’un séjour étourdissant …

 

 

 

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A voir à Erice

 

• les ruelles les plus secrètes de la cité
• le Duomo et son porche baldaquin
• la piazza Umberto Ier et la mairie
• les vues depuis les remparts, à longer pour découvrir l’immensité des campagnes environnantes, et les différentes portes qui les jalonnent
• le giardino del Balio
• le châteeau venere et la Torre Pepoli (aujourd’hui louée pour des réceptions)
• le funiculaire qui lit Erice à Trapani

 

La suite de nos aventures bientôt…