La Pologne ne faisait pas forcément partie des destinations inscrites sur ma wishlist depuis des années, bien que Cracovie me fasse de l’œil après avoir vu plusieurs personnes de mon entourage la visiter.
À l’origine ? Un rituel. Celui d’un long week-end printanier entre amies. Après l’Algarve, l’Irlande, l’Italie ou encore l’Autriche, quelle destination choisir cette année ? Nous avons finalement opté pour Cracovie. Des tarifs abordables, un temps de trajet raisonnable… C’était acté : nous nous rendrions en Pologne.
Le destin s’en est mêlé : un changement d’horaires de vols nous a finalement offert un peu plus de temps sur place. Suffisamment pour commencer à regarder plus en détails ce qu’il y avait autour de la ville. Les Tatras et Zakopane se sont finalement ajoutés à Auschwitz ou aux mines de sel…
Très vite, le simple city-trip s’est transformé en petit road-trip entre amies à travers le sud du pays et un mélange d’ambiances presque inespéré. Passer des rues animées de Cracovie aux vallées brumeuses des Tatras encore enneigées. Alterner entre les pierogi dégustés dans une baraque en bord de route, les bains fumants face aux montagnes, les profondeurs fascinantes des mines de sel, les visites chargées de mémoire, les promenades au cœur de falaises calcaires ou de vallées embrumées…
Je ne m’attendais pas à une telle diversité de paysages. La Pologne nous aura finalement fait traverser des dizaines d’émotions différentes en seulement quelques jours.
Je reviens donc aujourd’hui sur tous les détails pratiques de cette semaine en Pologne , entre Cracovie et le sud du pays. Voici mon itinéraire, notre budget, mes conseils et quelques lieux incontournables à découvrir sans tarder.
SE RENDRE EN POLOGNE
Comment se rendre en Pologne et à Cracovie ?
Cracovie est très facilement accessible depuis la France grâce aux nombreuses compagnies low cost ou non proposant des vols directs, notamment depuis Paris, Lyon, Bordeaux …
De notre côté, nous avons voyagé avec EasyJet au départ de Paris-Charles-de-Gaulle et réservé nos billets plusieurs semaines à l’avance pour le mois d’avril. Résultat : environ 110 € aller-retour par personne sans bagage cabine, si ce n’est un sac à dos;..
Le petit stress du bagage cabine 😅
EasyJet n’autorisait qu’un simple sac à dos en cabine pour ce séjour… et j’avoue avoir eu une petite bouffée de chaleur en me demandant comment réussir à faire rentrer 6 jours de vêtements plutôt chauds là-dedans. J’ai tout de même hésité à ajouter un supplément bagage à ma réservation avant le départ.
Finalement, les sacs à dos Basic Fit se sont révélés incroyablement pratiques pour ce type de voyage : format cabine parfait, multiples compartiments, pochons de rangement… Franchement, je recommande 😄
L’aéroport Jean-Paul II de Cracovie se situe à une quinzaine de kilomètres du centre-ville. Il est possible de rejoindre Cracovie facilement en bus (4 euros), en train, en taxi , en BOLT (les tarifs sont très avantageux en Pologne, il me semble que le trajet nous est revenu à 14 euros pour 3) ou en voiture de location si, comme nous, vous prévoyez d’explorer les alentours.
Se déplacer en Pologne
Faut-il louer une voiture pour visiter la Pologne ?
Initialement, nous étions parties pour un simple long week-end à Cracovie. Mais un changement d’horaires de vols nous a finalement amenées à prolonger un peu le séjour… et six jours sur place nous semblaient un peu longs pour ne découvrir que la ville. Nous avons donc décidé d’explorer davantage les alentours, et pour cela, la voiture s’est rapidement imposée comme la meilleure option.
Comme souvent en voyage, je suis passée par le comparateur BSP-Auto, que j’utilise presque systématiquement et avec lequel je n’ai jamais eu de mauvaise surprise, bien au contraire. En cas de souci, comme en Italie l’an passé, le service client s’est toujours montré réactif et arrangeant.
Sur place, nous avons récupéré une voiture hybride chez Hertz, un choix que je ne regrette pas du tout: malgré près de 700 kilomètres parcourus sur la semaine, nous n’en avons eu que pour environ 35 € d’essence. Sachant que le carburant est déjà moins cher en Pologne qu’en France, cela rend le road trip particulièrement intéressant financièrement.
C’est aussi une solution particulièrement rentable lorsque l’on voyage à plusieurs : entre les transferts vers Zakopane, Auschwitz ou les mines de sel, nous nous sommes vite aperçues que partager les frais d’une voiture revenait souvent moins cher que de réserver plusieurs excursions organisées.
Au-delà du budget, avoir une voiture nous a surtout offert une vraie liberté. Nous avons pu adapter notre programme au jour le jour selon la météo (ce qui nous a sauvées plus d’une fois), organiser nos visites nous-mêmes sans dépendre d’excursions ou de transferts, et explorer des endroits plus difficiles d’accès comme les Tatras ou le parc d’Ojców.
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Comment sont les routes en Pologne ?
Concernant la conduite en elle-même, j’ai trouvé la Pologne plutôt facile et agréable. Les routes sont globalement en très bon état et les conducteurs ne m’ont pas semblé particulièrement agressifs ou stressants. Honnêtement, je m’attendais à quelque chose de plus compliqué.
J’avoue que les limitations de vitesse, qui changent énormément, parfois sur quelques centaines de mètres seulement, m’ont quant à elles beaucoup plus perturbée ! Entre les passages de 50 à 70, puis 40 avant de repasser à 80 km/h, il faut rester attentif. Heureusement, Waze et le radar intégré de la voiture m’ont bien aidée.
Les parkings sont très souvent payants, avec des tarifs fixes plutôt qu’un paiement à l’heure : environ 30 zlotys (un peu plus de 7 €) dans plusieurs endroits touristiques comme Zakopane ou certains départs de randonnée. À Cracovie, circuler est assez facile, mais le stationnement peut vite devenir onéreux, surtout si votre hébergement ne dispose pas de parking.
Malgré cela, je ne regrette pas d’avoir choisi la voiture pour ce voyage. Celle-ci nous a permis d’explorer les alentours de Cracovie en toute liberté, de garder un itinéraire flexible, et clairement de faire des économies. Cette solution était la plus pratique et la plus confortable.
Les trajets sont-ils longs en Pologne ?
Tout dépend évidemment des endroits que vous souhaitez visiter, mais globalement, les principaux points d’intérêt autour de Cracovie restent assez accessibles.
Le parc national d’Ojców, par exemple, se situe à une quarantaine de minutes de la ville, tandis que les mines de sel de Wieliczka sont à seulement une trentaine de minutes. Auschwitz se trouve à environ 1h15 de route, et Zakopane à un peu moins de 2h.
C’est d’ailleurs pour cette raison que nous avions choisi de passer une nuit sur place à Zakopane dès notre arrivée : cela nous évitait un long aller-retour dans la journée et nous permettait de profiter plus sereinement des montagnes.
Honnêtement, les trajets ne nous ont jamais semblé particulièrement pénibles. Les routes sont globalement en bon état, faciles à conduire, et les paysages rendent souvent le trajet agréable, surtout en direction des Tatras.
Cracovie reste donc une excellente base pour explorer la région tout en évitant de changer d’hébergement tous les jours.
ITINERAIRE ET VISITES
Une semaine en Pologne, est-ce suffisant ?
Je pense qu’une semaine ne suffit jamais vraiment pour découvrir toute la richesse d’un pays, et il en va de même avec la Pologne, un pays culturellement riche et avec une nature surprenante.
Le pays est finalement plus vaste qu’on ne l’imagine, et, durant ce séjour, nous n’en avons exploré qu’une petite partie, principalement autour de Cracovie et dans le sud du pays.
Si vous souhaitez découvrir plusieurs grandes villes comme Varsovie, Wrocław ou encore Gdańsk, tout en prenant le temps de profiter des paysages et des différentes ambiances du pays, il faudra clairement prévoir davantage… ou centrer votre road-trip sur ces villes.
De notre côté, nous avons choisi de nous concentrer sur les environs de Cracovie… et honnêtement, nos six jours n’étaient pas de trop pour profiter pleinement de chaque étape sans courir en permanence.
J’avoue même qu’avec une météo un peu plus clémente, à une autre période de l’année, j’aurais volontiers ajouté une journée supplémentaire dans les montagnes.
J’en viens donc à ma question…
Quelle est la meilleure période pour partir en Pologne ?
Je ne saurais pas dire avec certitude quelle est la meilleure période pour découvrir la Pologne, ne l’ayant appréhendée qu’au printemps, mais fin avril nous a offert un mélange assez fascinant de saisons.
À Cracovie, le printemps semblait déjà bien installé : les arbres étaient en fleurs, les terrasses commençaient à se remplir et les couleurs étaient magnifiques.
Dans les Tatras, en revanche, l’ambiance était complètement différente. La neige était encore bien présente par endroits, les températures restaient fraîches et la météo assez instable, avec parfois un ciel presque hivernal.
Ce contraste entre montagnes encore enneigées et villes déjà plongées dans le printemps a d’ailleurs donné une atmosphère assez particulière au voyage… même si cela nous a aussi réservé quelques surprises, comme la découverte après 7km de marche d’un lac encore entièrement gelé fin avril … !
J’ai été surprise par le peu de touristes présents à cette période, et surtout par le très faible nombre de Français croisés durant le séjour. De fait, si vous n’aimez pas les foules, avril me paraît être un bon compromis pour découvrir la Pologne !
Notre itinéraire en Pologne en 6 jours
Pour ce premier voyage en Pologne, nous avons choisi de nous concentrer principalement sur Cracovie et le sud du pays, afin d’alterner entre ville, nature et lieux de mémoire sans passer nos journées sur la route.
Jour 1
Arrivée à Cracovie puis direction Zakopane et les Tatras : funiculaire de Gubałówka, thermes de Bukovina et nuit dans les montagnes au Bambi Boutique Hôtel.
Gros coup de cœur pour ce magnifique hôtel à l’architecture typique ! Comptez environ 90 € la nuit pour 3 personnes.
Jour 2
Randonnée dans la vallée de Kościeliska jusqu’au lac Smreczyński Staw, encore gelé fin avril, puis retour à Cracovie.
Nuit : Wawrzyńca Brick Apartment Kazimierz. L’appartement parfait pour découvrir Cracovie ! Environ 275 € pour 5 nuits pour 3 personnes.
Jour 3
Exploration du parc national d’Ojców le matin, puis visite des mines de sel de Wieliczka l’après-midi.
Nuit : Wawrzyńca Brick Apartment Kazimierz.
Jour 4
Halte au lac de Zakrzówek avant la visite guidée d’Auschwitz-Birkenau.
Nuit : Wawrzyńca Brick Apartment Kazimierz.
Jours 5-6
Découverte de Cracovie : Wawel, Rynek Główny, basilique Sainte-Marie, Kazimierz, parc Planty et balades le long de la Vistule… Visite de l’Usine Schindler avant les dernières heures dans les rues de Cracovie.
Mon itinéraire détaillé, et mon carnet de voyage… C’est par ici!
Les lieux incontournables en Pologne
Zakopane et les Tatras
Située à environ 2h de route de Cracovie, Zakopane est souvent considérée comme la porte d’entrée des Tatras polonaises. Entre montagnes encore enneigées, chalets en bois et vallées brumeuses, la région offre un visage bien différent de celui de Cracovie.
Nous y avons passé deux jours entre randonnée dans la vallée de Kościeliska, panorama depuis Gubałówka et pause détente dans les thermes de Bukovina.
À savoir : Zakopane est une destination très touristique, surtout autour du funiculaire de Gubałówka. J’ai personnellement été déçue par ce côté très mercantile. Pour une ambiance plus nature, je vous conseille surtout d’explorer les vallées et sentiers des Tatras.
Les mines de sel de Wieliczka
Classées au patrimoine mondial de l’UNESCO, les mines de sel de Wieliczka font partie des visites les plus impressionnantes que nous ayons faites durant ce voyage.
À près de 135 mètres sous terre, on découvre un immense labyrinthe de galeries, chapelles et salles entièrement sculptées dans le sel. La chapelle Sainte-Kinga reste sans doute le moment le plus spectaculaire de la visite.
À savoir : la visite se fait uniquement en groupe accompagné d’un guide. Les créneaux en français partent très vite : mieux vaut réserver plusieurs semaines à l’avance.
Le parc national d’Ojców
Beaucoup moins connu que les Tatras, le parc national d’Ojców a pourtant été l’une de nos jolies surprises du voyage.
Falaises calcaires, grottes, formations rocheuses et rivière paisible composent un décor très différent du sud montagneux de la Pologne. L’ambiance y est calme, presque confidentielle.
À savoir : le parc se situe à seulement 40 minutes de Cracovie et se découvre facilement sur une demi-journée.
Le lac de Zakrzówek
Situé à seulement quelques minutes du centre de Cracovie, Zakrzówek est une ancienne carrière transformée en lac aux eaux turquoise presque irréelles. Un endroit encore assez méconnu des touristes, mais très apprécié des habitants lorsque les beaux jours reviennent.
Entouré de falaises calcaires, de passerelles et d’espaces aménagés pour la baignade, le lieu offre une véritable parenthèse nature aux portes de la ville. Nous y avons fait une halte avant notre visite d’Auschwitz, profitant d’un moment plus léger sous le soleil printanier… malgré une petite mésaventure avec la police locale et un parking mal interprété 😅
À savoir : le site se rejoint facilement depuis Cracovie et constitue une belle pause si vous souhaitez prendre un peu l’air entre deux visites plus historiques.
Auschwitz-Birkenau
Situé à environ 1h15 de Cracovie, Auschwitz-Birkenau est sans doute l’un des lieux les plus marquants qu’il est donné de visiter au cours de sa vie.
L’ancien complexe concentrationnaire et exterminateur se découvre aujourd’hui à travers une visite guidée particulièrement dense et éprouvante, entre Auschwitz I et Birkenau. Marcher le long des rails, traverser les baraquements ou découvrir les objets ayant appartenu aux déportés donne soudain une dimension très concrète à l’histoire.
La visite dure environ 3h30 et nécessite, selon moi, de prendre le temps de digérer ce que l’on voit et entend. C’est une expérience difficile, parfois bouleversante, mais profondément essentielle.
À savoir : les visites guidées en français partent très vite, surtout au printemps et en été. Je vous conseille vivement de réserver plusieurs semaines à l’avance.
Cracovie
Impossible de visiter le sud de la Pologne sans passer par Cracovie. Ancienne capitale royale du pays, la ville séduit autant par son patrimoine que par son atmosphère particulièrement vivante.
Entre les ruelles pavées de la vieille ville, les façades colorées, les cafés animés de Kazimierz, les bords de la Vistule ou encore les nombreux lieux de mémoire liés à l’histoire juive et à la Seconde Guerre mondiale, Cracovie dévoile une multitude de visages.
À savoir : Cracovie mérite largement un article entier à elle seule… Je vous partagerai donc bientôt un guide beaucoup plus détaillé avec mes bonnes adresses, incontournables et conseils pour découvrir la ville.
🤍 Mes coups de coeur en Pologne 🤍
- Auschwitz-Birkenau , évidemment. Une visite difficile, bouleversante par moments, qui serre le coeur et qui donne une dimension très concrète à ce que l’on connaît souvent seulement à travers les livres ou les documentaires. Je ne pourrai jamais oublier cette visite.
- La vallée de Kościeliska. Bien que j’ai cru y mourir de froid et ne jamais atteindre le lac Smreczyński Staw, l’atmosphère brumeuse de cette vallée piquetée de crocus rappelant l’éveil du printemps était tout bonnement féérique.
- Les mines de sel de Wieliczka . Je ne m’attendais pas du tout à être autant fascinée par cette visite. J’ai toujours un faible pour les grottes, mais cette cavité n’était pas comme les autres! Dès les premières galeries souterraines, on oublie presque où l’on se trouve. Tout semble irréel : les immenses salles creusées dans le sel, les sculptures, les lustres, les chapelles…
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La nourriture polonaise. Réconfortante, fondante, savoureuse, la cuisine polonaise propose des mets parfois simples en apparence , mais goûteux et élaborés avec générosité . Je me délecte et salive encore des choux farcis dégustés le jour de notre départ. Les pierogi farcis, les cheesecakes polonais (qui n’ont pas du tout le même goût qu’en France), le goulash… ont été de belles surprises.
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Les thermes de Bukovina: l’une des pauses les plus appréciées du voyage. Se glisser dans une eau à près de 40 degrés face aux montagnes encore enneigées, tandis que la vapeur s’élève dans l’air glacé du soir… a un pouvoir relaxant inimaginable. Un très beau moment entre amies! (Et j’ai au passage plutôt pas mal apprécié le toboggan et ses bouées!)
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L’Usine Schindler: La visite est particulièrement immersive et permet de mieux comprendre l’histoire de Cracovie et de la Pologne pendant la Seconde Guerre mondiale, au-delà même de l’histoire d’Oskar Schindler. On ressort du musée avec un regard complètement différent sur la ville et sur certains lieux traversés durant le séjour.
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Le lac de Zakrzówek: l’endroit parfait pour prendre un peu l’air et découvrir un autre visage de Cracovie, plus local et plus nature… avec des eaux turquoise à se pamer.
ADRESSES GOURMANDES -Où MANGER
- A Zakopane: Karczma Czarci Jar Très bel établissement , typique et chaleureux, assiettes généreuses et goûteuses.
- Dans la vallée de Kościeliska : Ku Doline , pour un goûter réconfortant. Les gâteaux sont excellents.
- Dans le parc d’Ojcow: Pierogarnia Babci Marysi: Adresse qui ne paye pas de mine. Prix corrects, belle variété de pierogi, assiettes copieuses.
- A Cracovie:
- – Restauracja Po Kralosku Cracovie . Cuisine polonaise authentique et généreuse, dans une ambiance chaleureuse et typique de Cracovie. Le bagel au boeuf effiloché … Mamma mia!
- –Koleczko Cafe. Petit café cosy à l’ancienne, « comme chez mamie », découvert inopinément, idéal pour découvrir des spécialités polonaises concoctées spécialement pour vous. Mention spéciale pour l’accueil!
- –Goscinna Chata. Une adresse conviviale où l’on découvre des spécialités locales savoureuses dans un décor traditionnel . Je ne me remets toujours pas des choux farcis dégustés sur place.
Faut-il réserver les activités à l’avance en Pologne ?
Si vous prévoyez certaines visites incontournables et qui vous tiennent à coeur durant votre séjour, je ne peux que vous exhorter à effectuer vos réservations en amont, notamment pour les sites d’ Auschwitz-Birkenau et les mines de sel de Wieliczka.
Ces deux sites se visitent principalement en visite guidée, avec des créneaux horaires précis. Et si, comme nous, vous souhaitez une visite en français, les options sont encore plus limitées : il n’y a généralement que deux départs par jour, avec un nombre de places limité.
Les créneaux partent donc très vite, surtout au printemps et en été. De mon côté, j’avais réservé environ 4 à 6 semaines avant le départ, et malgré cela, j’ai tout de même dû modifier notre journée de visite à Auschwitz faute de disponibilités pour trois personnes au créneau initialement prévu.
Pour les visites en anglais ou dans d’autres langues, il y a davantage de disponibilités et il est probablement possible de réserver un peu plus tardivement.
À Cracovie, la plupart des visites peuvent se faire librement. Je pense par exemple à la cathédrale du Wawel ou à la basilique Sainte-Marie, et il est donc assez facile d’improviser son programme une fois sur place.
J’avais tout de même réservé en amont l’usine Schindler, très demandée elle aussi. Un ami revenant tout juste de Pologne n’a d’ailleurs pas pu la visiter, faute de places disponibles au moment de son séjour.
Quel budget prévoir pour une semaine en Pologne ? La Pologne est-elle une destination bon marché ?
La Pologne reste globalement une destination plus abordable que beaucoup d’autres city trips européens, même si certaines visites incontournables représentent un vrai budget, notamment Auschwitz-Birkenau ou les mines de sel de Wieliczka, qui ne se découvrent qu’en visites guidées. Cela dit, il s’agit de visites longues (souvent entre 2 et 3 heures) et particulièrement qualitatives.
L’Usine Schindler est probablement la visite qui nous a le plus coûté sur place, avec un tarif d’environ 45 € par personne. C’est aussi l’une de celles qui nous a le plus marquées durant le séjour. Pour autant, je dois avouer avoir trouvé le prix un peu élevé pour une visite relativement courte (environ 1h30).
Nous avons en revanche été très surpris par le prix des logements, bien plus abordables que dans beaucoup d’autres destinations européennes, bien que très qualitatifs!
Concernant les vols, nous sommes partis avec EasyJet et avons obtenu un tarif low cost assez classique pour un départ en avril réservé à l’avance.
Comme j’ai pu le dire plus haut, l’essence est moins chère en Pologne qu’en France. (environ 1,40 euros le Litre lors de notre venue)
Du côté des restaurants, le rapport qualité-prix nous a semblé très bon : cuisine généralement faite maison, portions copieuses, cadre souvent chaleureux… même si les prix ne sont pas non plus aussi bas qu’on peut parfois l’entendre.
Finalement, les principales dépenses du voyage restent surtout les visites touristiques.
Notre budget par personne (nous étions 3 adultes) :
| Dépenses | Budget par personne |
|---|---|
| Vols aller-retour | 110 € |
| Hébergements | 120 € |
| Visites et activités | 150 € |
| Repas | Environ 150 € |
| Essence (voiture hybride) | 10 € |
| Parkings et frais divers | Environ 15 € |
| Total pour 6 jours | Environ 555 € |
Il faudrait rajouter à ce calcul la location de voiture qui m’a été offerte.
Faut-il retirer des zlotys avant de partir ?
La Pologne ne faisant pas partie de la zone euro, les paiements se font en zlotys (PLN).
Personnellement, je retire généralement un peu d’argent directement sur place dans un distributeur plutôt que de prévoir du liquide avant le départ. D’autant que certaines banques françaises ne proposent pas forcément de zlotys à leurs clients : l’une de mes amies s’était renseignée avant le voyage et sa banque n’était tout simplement pas en mesure de lui en fournir.
Attention toutefois : des frais bancaires peuvent s’appliquer selon votre carte et votre banque, la Pologne n’étant pas dans la zone euro. Pensez donc à vérifier les conditions de retrait et de paiement avant votre départ.
Dans tous les cas, nous avons pu payer par carte quasiment partout durant le séjour, sauf peut-être au niveau des parkings.
Dernières remarques
- Les Polonais parlent-ils anglais ?
Dans les zones touristiques et à Cracovie, nous n’avons eu aucun problème pour communiquer en anglais, notamment dans les hôtels, restaurants ou lieux de visite. En revanche, l’anglais semble un peu moins répandu dans des endroits plus ruraux ou locaux. - Faut-il prévoir des vêtements chauds ?
Oui… surtout au printemps . Fin avril, nous avons eu par chance des journées assez douces à Cracovie, mais l’humidité est encore très présente et il y a encore de la neige dans les Tatras . Mieux vaut prévoir plusieurs couches et des vêtements adaptés à la météo changeante. - Faut-il prévoir un adaptateur ?
Non, les prises sont les mêmes qu’en France. Aucun adaptateur n’est nécessaire. - Quels souvenirs ramener de Pologne ?
Impossible de repartir sans quelques chocolats Wedel et des krowki, ces petites confiseries polonaises au goût de caramel fondant que l’on trouve un peu partout. - Y a-t-il un décalage horaire avec la France ?
Non, aucun décalage horaire avec la France.
