Notre séjour aux Canaries coïncidait avec les festivités du Carnaval.

(Ce qu’évidemment, nous ignorions totalement lors de notre arrivée sur l’archipel, en bonnes voyageuses organisées que nous sommes… ahem)

Carnaval célébré avec ferveur, de l’aube au crépuscule, 7 jours sur 7… et ce pendant… 3 semaines !

Impossible d’y échapper !

Moins  connu que son homologue Vénitien, le Carnaval Canarien serait réputé pour arriver en deuxième position derrière celui de Rio… et n’a pas grand-chose à lui envier^^ (Bon, en réalité, je ne suis pas la mieux à même de faire cette comparaison, n’ayant pas eu la chance d’assister à ce dernier !)

Pendant plusieurs semaines, on assiste dans l’ensemble des îles de l’archipel à un ensemble de célébrations diverses : tantôt un gala d’élection des reines du Carnaval ; tantôt à la prestation de groupes de musiciens, clowns, danseurs ou personnages masqués ; tantôt au défilé de jeunes adolescents pour un concours des meilleurs costumes du Carnaval… L’amusement est « no-limit ».

À la fin du carnaval, les Canariens célèbrent la plus importante parade qui le symbolise, l’entierro de la sardina (l’« enterrement de la sardine »), un défilé gigantesque qui symbolise l’enterrement d’une sardine couronnée,  met fin aux festivités et marque le début de la période de  carême.

Spectacle de rue à Las Palmas (Gran Canaria)

Nous  avons été médusées par l’ardeur témoignée pour célébrer une fête qui, chez nous, ne revêt qu’une quelconque importance –quand je vous dis qu’aux Canaries, nous sommes allées de surprises en surprises… Je crois qu’il faut voir l’ampleur de cette frénésie pour y croire.

Cette véritable institution serait apparue au XVe siècle, amenée par les conquistadors, et aurait perduré grâce à l’engouement qu’elle a suscité. (même pendant  la période d’interdiction franquiste, la population canarienne fêtait clandestinement le Carnaval sous le  nom de « fête d’hiver »).

Aujourd’hui, certaines marques participent à la fête haha

Toutes les îles ont leurs propres célébrations et les plus connues sont celles des capitales de Gran Canaria (Las Palmas)  et de Tenerife . Cela tombe bien, c’est dans celles-ci que nous résidions !

C’est d’ailleurs à Santa Cruz de Tenerife que le fourmillement nous a paru à son comble. Chaque soir, des centaines de personnes déguisées se baladaient dans les rues, sur le champ de foire, ou Plaza de España et de la Candelaria sur lesquelles d’immenses scènes avaient été montées.  Concerts, spectacles de rue, et discothèques improvisées en plein air animaient les nuits des Canariens jusqu’à près de 7h du matin… (Non, je n’exagère pas…!) On ne dira pas qu’ils ne savent pas s’amuser…

7h30 Place au nettoyage!

Nous sommes restées 3 jours à Santa Cruz, avons assisté à certaines de ces célébrations, et surtout… avons peu dormi. Notre chambre, idéalement située à deux pas de la Plaza de España, s’apparentait à une boîte de nuit tant la musique, l’effervescence et l’agitation emplissaient les rues. (Bien que j’ai l’habitude des nuits courtes, je dois avouer que j’ai maudit les fêtards celle  précédent notre départ au Teide et notre lever matinal! Ma mère, quelque peu plus âgée que moi, a moins tenu le choc^^ !)

Le soir de notre arrivée, se tenait la parade du Carnaval (la Cabalgata), point d’orgue de cette période de célébrations. Nous l’ignorions, et j’ai sauté de joie lorsque le concierge de notre hôtel nous l’a annoncé ! Quel coup de chance ! Je trépignais d’impatience à cette idée, à raison !  Les habitants des autres îles de  l’archipel s’étaient eux, intentionnellement déplacés pour l’occasion, au vu du nombre de passagers sur le ferry que nous avions emprunté… (Soudain, le mystère de la présence à bord de tous ces hurluberlus costumés s’est éclairci, haha !)

Pendant des heures et des heures, enfants, adolescents et adultes ont défilé dans les rues de la ville, sur le thème principal des « dessins animés », arborant des tenues toutes plus originales et travaillées les unes que les autres… pour le plus grand bonheur des petits et des grands !

En voici quelques images, et quelques autres clichés de ces festivités… 

Les parcs transformées en squares dansants…

Aviez-vous déjà entendu parler de ces festivités?