Road-trip en Croatie: Dubrovnik

Jour 8, 42° 39′ 2″ N / 18° 5′ 29″ E. Dubrovnik.

L’écrasante chaleur me tire de mon sommeil. Aymeric dort encore, je me glisse doucement hors du lit, j’enfile une robe et m’en vais rêvasser sur le port, à quelques mètres de notre logement. Dubrovnik s’éveille.
La journée s’annonce chargée, mais je suis heureuse d’être enfin à Dubrovnik, LA ville que je trépigne de visiter depuis le débit de notre séjour. On m’a décrit avec tant d’emphase la Perle de l’Adriatique, ses palais, ses églises, ses fortifications et ses bas-reliefs ouvragés. Sandales aux pieds, j’ai le sentiment d’avoir traversé les époques et d’appréhender ce jour une autre civilisation. Je suis si impatiente!

Sur ces pensées, perdue à ma contemplation de la silhouette de la Vieille Ville fondue dans la brume, je rentre réveiller Aymeric. Un bon petit-déjeuner (dans la petite cour du logement, un bonheur pour moi qui vis en appartement) et une douche plus tard, nous prenons la direction du coeur de la cité. 3-4 kms nous en séparent, Aymeric a eu l’excellente idée de les parcourir à pieds. Après tout, je cite, nous avons beaucoup marché ces derniers jours (plus de 100kms!), nous sommes habitués….

Oui. Sauf que les températures avoisinent les 42 °C.Quelques dizaines de minutes plus tard, une éternité, nous voici devant Vrata Od Pila, la Porte Pile. Percée dans le rempart de la Vieille Ville, attenante à celle-ci par un pont de pierre digne de mes espoirs… le charme n’opère pourtant pas.

Car là, c’est le drame. 9h, 9h30 peut-être? Dubrovnik. En juillet. Des milliers de touristes fraîchement débarqués de ferrys traversant la Méditerranée avec une escale d’une journée dans la majestueuse cité fortifiée.

Les croisières sur l’Adriatique avec ABcroisiere faisant escale à Dubrovnik ont la côte, c’est le cas de le dire! Certains diront que je n’ai qu’à éviter la Croatie l’été, je leur répondrai que je n’ai que les vacances scolaires pour voyager;: qu’en bonne picarde, l’été, j’ai besoin de chaaaaleur, et surtout que jusqu’à présent, nous n’avions pas eu à affronter un tel afflux de comparses touristes!

Nous faisons quelques pas hésitants sur Stradun, la « grand-rue » qui traverse la ville d’est en ouest. Ici, tout est blanc: les façades baroques, les larges pavés lisses et brillants… Et la ville, de pierre cerclée, semble cependant renvoyer toute la chaleur engrangée les jours précédents…  J’ai l’impression d’étouffer, au coeur de cette fournaise et de cette marée humaine qui nous empêche clairement d’avancer. Nous suivons le troupeau, aveuglés par la lumière, dans ces rues enserrées. Mes oreilles bourdonnent, j’ai atrocement besoin d’air. La ville est interdite aux voitures, et heureusement, ne puis-je m’empêcher de songer? Je jette à peine un oeil à la grande fontaine d’Orofrio, au Palais Sponza ou aux églises que nous croisons. De toute façon, il nous serait impossible d’en admirer les détails avec cette foule. Nous tentons de nous aventurer dans quelques ruelles, qui semblent parasitées par les magasins de souvenirs.

Un peu blasés, nous sortons par la première porte rencontrée, au niveau de la Tour de l’Horloge, me semble-t-il. Là, nous atterrissons sur les quais de la marina. Plusieurs compagnies proposent des petites croisières en barquette, pour admirer Dubrovnik sous un autre angle, et nous accoster sur une petite plage paradisiaque… de sable! Nous devrions sentir l’arnaque: il n’y a pas de sable en Croatie, haha, juste des galets! Mais l’espoir et la fatigue nous aveuglent. « Sand? Are you sure? -Yes, yes! »

Pour 10 euros par personne, nous nous laissons tenter, ravis de nous excentrer un moment et de fuir le chaos ambiant. On nous explique que le bateau nous déposera sur la plage et que tel un chauffeur de taxi, son « capitaine » viendra ensuite nous rechercher à l’heure demandée. Nous nous concertons, 15h nous semble correct: à notre retour, certains croisiéristes auront probablement repris le chemin du port.

La traversée, nez au vent, relève de ces bonheurs simples qu’on apprécie rarement à leur juste valeur. Enfin, nous respirons, la vue sur la ville est imprenable, le seul bruissement de l’eau réconfortant. Le plan B parfait. La plage de Saint Jacob’s est quand à elle un petit bijou, avec ses eaux translucides, et son sable concassé, certes moins doux qu’on ne se l’imaginait, mais si joliment doré qu’on ne peut que l’apprécier. (Bon, par contre, pour le côté île déserte » prôné par la compagnie, on repassera!)

Tout irait donc pour le mieux dans le meilleur des mondes si… le bateau ne nous avait pas oubliés. Je vous épargne les détails, mais vous imaginez bien la situation. A 15h15, personne  n’est encore là, mais on attend encore (un retard, ça arrive à tout le monde!). A 15h30, on s’impatiente vraiment. A 15h45, on se dit que la compagnie a peut-être compris 16h?  A 16h, une navette arrive… mais pas la nôtre! Et au passage, on a sacrément faim! A 16h15, on commence à regarder comment regagner le centre à pieds… Avant qu’à 16h20, emplie de frustration, je passe mes nerfs sur le capitaine d’une autre compagnie qui accepte de nous prendre à son bord pour regagner la Vieille Ville.

A cet instant T, je suis dégoûtée de Dubrovnik, la perle des attrape-touristes, oui… Nous regagnons la « terre ferme », une quinzaine de minutes plus tard. Affamés, nous nous engouffrons dans le premier snack venu. Nous y restons près d’1h , à ressasser notre mauvaise expérience. J’hésite à regagner tout de suite notre logement. 3-4 kms de marche nous attendent encore, et je suis épuisée!

Julie m’a cependant si bien vendu la balade sur les remparts de la ville que nous décidons d’accorder une dernière chance à Dubrovnik et de tout de même la longer.

Bien nous en prend. 

Il est presque 17h lorsque nous ressortons, et … miracle… Les bus de touristes ont disparu, la chaleur est tombée, les rues de Dubrovnik semblent dépeuplées. D’accord, pas à ce point-là… Mais on peut enfin respirer! C’en serait presque inquiétant quand on repense à la folie qui les animait encore 1h plus tôt.

Et aussi intensément que l’accumulation de déceptions avait pu l’enfouir dans mon coeur, Dubrovnik, en quelques minutes, le conquiert. Les masques sont tombés, je préfère ce visage au premier. Mes yeux s’emplissent des jolies merveilles et images qu’elle renferme. Mes mots peuvent sembler banals, et pourtant, plus d’une fois, j’ai le souffle coupé. (et cette fois-ci, plus à cause des 42°C!)

Je m’extasie devant chacun de ces monuments finement ciselés, je traîne Aymeric de ruelle en ruelle, je redécouvre celles qui m’avaient écoeurée le matin-même. Comment avons-nous pu passer à côté de tant de charme et de mignonnerie?

La balade sur les remparts, ou  plutôt le chemin de ronde, sous une jolie lueur dorée de fin de journée, est l’un des meilleurs souvenirs de notre séjour. Nous redécouvrons cette cité de toits ocres et de palais anciens. L’atmosphère y paraît si douce et sereine que je peine à me rappeler à quel point j’ai pu l’abhorrer en début de journée… Je quitte à regrets, le chemin de ronde, envoûtée.

(~15e par personne, le billet donne accès aux forts de la ville.

A noter: des batailles de Games of Thrones y auraient été tournées)

Entre toute les facettes de Dubrovnik, c’est décidément cette dernière que je préfère. Celle d’une cité merveilleuse somnolente, éreintée par les frasques de sa journée, et teintée de couleurs irisées… A défaut d’être un coup de cœur, la perle de l’Adriatique aura su jouer avec nos nerfs, nous faire passer d’une émotion à l’autre, et nous intriguer…

Bilan de la journée: comme vous pouvez le constater, je pense que la ville est beaucoup plus agréable à arpenter hors saison^^!

A suivre: la suite et fin de notre road-trip…

Cet article contient un lien partenaire.