Une journée à Namur (Wallonie): visite de la Citadelle et conseils

[Cet article sur Namur fait suite à une invitation de Wallonie Tourisme. Je les remercie pour cette invitation qui n’entache en rien ma liberté éditoriale.]

Comment ne pas tomber namureux de Namur ? Je ne vais pas forcément vous présenter notre passage à Namur sous forme de guide comme pour Liège, puisque nous sommes restés moins longtemps sur place et avons peut-être moins de conseils à vous partager… Quoi que…^^

 

William Turner l’a immortalisée par le biais de son pinceau. Victor Hugo, Chateaubriand ou Marguerite Yourcenar l’ont évoquée dans leurs œuvres… La capitale wallonne, nichée au pied des Ardennes, possède un charme suranné qui lui est propre, pêle-mêle d’histoire et de cultures ; de telle sorte qu’arpenter ses rues s’est apparenté plus d’une fois à un voyage dans le temps.

La ville s’est en effet développée sous le couvert de sa citadelle, vaste éperon rocheux au pied duquel la Meuse et la Sambre se marient. Sa position privilégiée lui a valu maintes invasions qui ont marqué sa destinée et écrit ce récit qui se dévoile encore aujourd’hui en parcourant ses rues.

 

 

Une amie a étudié à Namur, et, pour la petite anecdote, ses péripéties m’avaient amenée à imaginer la ville comme un ensemble de ruelles ponctuée de bars,  d’échoppes et de tables pliant sous les chopes de bière^^ ! Ces clichés, haha ! (Merci AC !) Je ne faisais ceci dit pas fausse route concernant les rues étroites et pavées, les cours intérieures ou les petites placettes… C’est amusant d’observer  les représentations qu’on se fait parfois d’un endroit dans lequel on n’a encore jamais mis les pieds !

 

Et pour mieux appréhender la Cité des escargots (non, ce n’est absolument pas son surnom mais le gastéropode est l’un des emblèmes locaux, et je cherchais une périphrase pour désigner la ville^^), rien ne vaut une visite de la dite-Citadelle citée plus haut.

 

---

 

La Citadelle de Namur

 

Nous avons tellement l’habitude de vadrouiller partout à pieds que ce matin-là, nous  ne nous sommes même pas posé la question de gagner cette dernière en voiture pour gagner un peu de temps. On prend vite des réflexes…  Nous avons quitté l’hôtel des Tanneurs, le ventre plein après un petit-déjeuner pantagruélique, brûlant de découvrir paisiblement la ville traversée la veille. Après avoir déposé nos sacs et affaires dans le coffre de la voiture, nous avons traversé le centre  jusqu’à la Meuse (une première approche de ces incontournables namurois) et nous nous sommes lancés à l’assaut de la petite colline à pieds. En même temps, une quinzaine de minutes à peine nous séparaient de ses hauteurs, que nous avons à peine senties après avoir préparé nos jambes la semaine passée dans les Ardennes, et au vu des superbes panoramas qui se profilaient peu à peu sous nos yeux.

 

Ainsi, nous avons peu à peu appréhendé les différents espaces de cette forteresse défensive. En effet, comme je l’ai évoqué plus haut, très vite, la position stratégique de Namur au confluent de la Sambre et de la Meuse, a fait d’elle une des places fortes les plus importantes d’Europe… et le théâtre de sièges incessants ! (22 en tout !)

 

 

Cette dernière a ainsi vu son tracé changer plus d’une fois au cours de son histoire, afin de s’adapter au temps et aux évolutions des armes (notamment leur puissance et leur portée). De fait, elle se compose aujourd’hui de 4 parties … 5 même…

• la strate médiévale avec son ancien château comtal
• la Médiane avec son impressionnante porte
• l’Esplanade qui accueille diverses manifestations culturelles
• Terra Nova, le Centre du Visiteur, où nous nous sommes dirigés de prime abord pour réserver une visite des …
• Souterrains !

Saviez-vous que Namur était considérée comme la termitière de l’Europe ? Nous, non !

La forteresse cache, entre-autres, un fascinant réseau souterrain (7 km de galeries) remontant au Moyen Age, et qui a été creusé en plusieurs étapes successives au cours des siècles et des diverses occupations militaires du site par les Espagnols, les Hollandais, les Français ou encore, plus proche de notre époque, les Allemands. Il n’en reste que 4km environ, un chiffre assez incroyable quand on sait qu’en explorer 500 m prend déjà une bonne heure !

 

La visite est guidée, évidemment, et en attendant l’heure annoncée, nous avons fait un tour en petit train le long des remparts. ). Si comme nous, vous avez gagné Terra Nova et la Citadelle à pieds, vous ne découvrirez pas forcément de nouveaux paysages, le cas contraire, vous devriez apprécier ! En tout cas, comme vous pouvez le constater dans le vlog, nous nous sommes beaucoup amusés à brinquebaler sur les pavés, haha ! (Et les commentaires sur le site donnés pendant la balade également).

(6 euros par personne, 25 minutes ; visite comprise dans le Citadelle Pass à 13 euros, qui donne accès à la visite en train touristique, à la visite guidée des souterrains et à la visite libre du Centre du Visiteur Terra Nova)

 

 

Venons-en au meilleur : la visite, unique en son genre, des souterrains!

D’une part, nous avons bénéficié d’une guide dynamique et passionnée par le sujet, qui a su nous embarquer avec elle d’époque en époque… D’autre part, force est d’avouer que la scénographie mise en place au travers d’une série de « tableaux visuels » projetés au cœur des différentes galeries est incroyable ! Nous avons appris tout un tas de détails sur les souterrains, leur conception et leur utilisation, ou comme moyen de communication, ou comme centre de « tir », ou, sous Vauban, comme espace de stockage des armes et de la nourriture, ou, enfin, durant la seconde guerre mondiale, comme abri anti-gaz. (Sur le papier, du moins, car dans la réalité, les travaux pour enduire les murs de béton armé et isoler les différentes pièces via des portes blindées n’ont jamais été terminés).

Après être descendus jusqu’à 22m sous terre et dans les entrailles de la Citadelle, nous étions tout de même bien contents de retrouver la surface^^ ! (Des travaux de rénovation ont été menés pour garantir la sécurité de tous, ne vous inquiétez pas^^) !

 

Pour en apprendre un peu plus et de manière interactive sur Namur, sa situation, ses différentes phases d’occupation et l’empreinte laissée par chaque nation, nous vous recommandons vivement cette visite !

 

Infos pratiques

• Durée de la visite : 1h15 – 1h30
• Visites guidées en français, anglais néerlandais
• La température est de 12 à 14° toute l’année dans les souterrains, prévoyez un petit gilet l’été.
• PMR : uniquement sur réservation au 081 24 73 70 ; possibilité de visite en joelette
• Tarifs :Individuels : adultes 8€ ; enfants, seniors (65+), groupes (+15 pers), étudiants: 7€ ; – 6ans : 0€

 

---

 

 

Et aussi à Namur

 

• Vous pouvez découvrir la ville de manière insolite :
  • En pousse-pousse (visites proposées dans les vieux quartiers, entre Sambre et Meuse ou en direction de Wépion, village réputé pour ses fraises à la couleur écarlate)
  • En namourette, des petites navettes fluviales qui fonctionnent comme des bus, et permettent de longer de manière ludique le long de la Sambre et de la Meuse, les deux fleuves parcourant la ville
  • En segway
  • Via une visite gourmande (je prends !)

Et bien entendu, à pieds ou à vélo également !

Renseignements à l’office de tourisme.

 

• Découvrir le centre-ville namurois et ses rues piétonnes, auxquelles on accède par la Place d’Armes, place centrale à Namur et ancien lieu d’exécution. Vous y rencontrerez aujourd’hui deux personnages folkloriques, Djozeph et Francwés accompagnés de l’emblème de la ville un escargot. Il y avait beaucoup de monde dans les rues (aux façades Art déco <3, comme à la maison !) ce week-end, à l’occasion du festival des Arts Forains (Namur est une ville très animée), et j’avoue que je n’ai pas vraiment pris de photographies de ces dernières, mais nous en avons mis quelques images sur le vlog.

 

 

• En parlant d’animations, ne manquez pas la journée des traditions et du folklore namurois, le village provençal ou les journées des églises ouvertes^^ !
• La ville compte une dizaine de musées. Nous aurions bien visité celui dédié aux arts anciens qui dernier abrite une collection classée parmi les 7 merveilles de Belgique : le trésor d’Oignies^^ !
• Vous pouvez également vous initier aux activités nautiques proposées à Namur (et notamment le paddle)

 

---

 

Où manger et où dormir à Namur ?

 

Lors de notre séjour, nous avons séjourné et dîné à l’hôtel des Tanneurs, un établissement original constitué de 11 maisons anciennes reliées les unes aux autres et composé de 32 chambres toutes différentes…  Son architecture vaut à elle seule le détour! Décidément, nous testons toujours de magnifiques hôtels en Belgique! Vestiges d’anciennes tanneries, voûtes en briques, arcades et murs en pierres… Le lieu, isolé au coeur de petites ruelles, ne manque pas de charme!
Les chambres sont spacieuses, originales, la literie confortable, le petit-déjeuner est varié avec de bons produits et en jus d’orange pressé, j’adore!). Nous avons passé un excellent moment. La situation de l’hôtel est idéale, même s’il est compliqué de trouver une place pour stationner, en plein centre-ville ! (Les rues sont étroites et il n’est pas possible d’y installer un parking souterrain). Nous avons garé notre voiture sur le parking des casernes, à 300-400m de là.

L’hôtel possède deux restaurants, et nous avons dîné au Grill, à la décoration tout aussi élégante et soignée! On salue les sourires du personnel, et surtout la qualité de la cuisine et les plats élaborés à base de bons produits. Je ne suis pas forcément une « viandarde » comme Aymeric (les légumes, c’est ma vie!), et je me suis pourtant régalée avec la mienne, fondante et savoureuse!

 

---

Le p’tit vlog:

 

 

 

---