Visiter le Palais des Papes à Avignon (Vaucluse)

Il y a un an déjà, sur la route du retour de notre week-end autour de  l’Isle-sur-la-Sorgue, avec Vaucluse en Provence, nous avons fait étape le temps d’une nuit et d’une matinée à Avignon, la Cité des Papes. Je vous l’accorde, c’est un peu court pour découvrir cette belle ville qui nécessiterait pour ce au moins un week-end, mais ce n’était pas forcément notre objectif… nous n’avions juste pas de train le soir^^!

 

Avignon n’était pas forcément une inconnue pour nous : nous y sommes tous 2 rendus au collège une semaine à l’occasion du célèbre festival (de théâtre et de spectacle vivant) qui anime ses rues chaque été… mais à 2 ans d’intervalle ! Nous étions tous deux dans le même collège mais Aymeric est un peu vieux plus que moi… et nous étions tous 2 inscrits à l’atelier théâtre…Un cauchemar pour moi : j’adorais assister à des spectacles mais je me liquéfiais sur scène… On dit que le théâtre aide certaines personnes à sortir de leur timidité, il n’a fait que l’amplifier chez moi, haha !

 

 

Bref, si je gardais malgré tout un très bon souvenir de ma semaine « culturelle » à Avignon, il ne me restait pas vraiment d’images en tête de cette dernière. Ce passage éclair m’a rappelé à quel point j’avais aimé flâner dans la vieille ville dissimulée au cœur des remparts.

Nous avons profité de celui-ci pour découvrir un joli hôtel, reprendre des forces dans l’un des meilleurs restaurants de la ville, et découvrir la Cité des Papes que je vais vous présenter ci-dessous.

 

 

 

Avignon nous a paru être une ville romantique, emplie de charme et qui possède un patrimoine impressionnant : nous devons absolument y retourner pour mieux l’appréhender…

Nous nous n’avons quant à nous pas forcément eu de chance le premier soir avec la météo, mais je pense qu’elle peut constituer une parenthèse automnale douce et agréable !

 

 

Visiter le Palais des Papes à Avignon

 

Le Palais des Papes fait partie des 10 monuments les plus visités en France chaque année… Il faut dire que l’édifice est remarquable, de par son histoire et sa surface monumentale ! L’édifice, constitue, avec ses 15 000 m², soit en volume 4 cathédrales gothiques, la plus grande forteresse médiévale et le plus grand palais gothique d’Europe !

L’histoire commence en 1305, lorsqu’à la demande du pape Clément V, le siège de l’Eglise catholique, agité par les soubresauts d’une grave crise politique en son sein et implanté jusqu’à présent au cœur d’une Italie elle-même déchirée entre Guelfes (partisans du pape) et Gibelins (partisans de l’empereur), se déplace de Rome à Avignon. Ses successeurs feront le même choix, et c’est ainsi que différents travaux sont effectués pour modifier et agrandir la résidence pontificale, qui, entre palais et forteresse, accueillera tour à tour 9 papes entre 1305 et 1429…

On peut cependant diviser cette période en 2 temps consécutifs :

• la papauté d’Avignon proprement dite : le pape et sa cour sont installés dans la ville d’Avignon qui connaît alors un essor remarquable
• le grand Schisme d’Occident (de 1378 à 1418) : 2 papes rivaux se disputent le règne chrétien. L’un est installé à Rome, l’autre à Avignon.

 

La visite du Palais des Papes permet bien évidemment de revenir en détail sur ces points et de prendre les causes et conséquences de l’arrivée des Papes à Avignon.

 

 

Une visite immersive, instructive et interactive

 

 

Le Palais des Papes actuel, classé au patrimoine de l’Unesco, et fruit du travail des meilleurs architectes de l’époque, se compose de l’imbrication de 2 bâtiments : le palais vieux de Benoît XII et le palais neuf de Clément VI.

 

 

« On ne saurait concevoir un ensemble plus beau dans sa simplicité, plus grandiose dans sa conception. C’est bien la papauté tout entière, debout, sublime, immortelle, étendant son ombre majestueuse sur le fleuve des nations et des siècles qui roule à ses pieds. »

— Charles de Montalembert, Du vandalisme en France – Lettre à M. Victor Hugo

 

La visite de cette « ville dans la ville », chargée d’histoire (j’adore cela), est incontournable lors d’un passage à Avignon !

 

 

 

Équipés d’un casque et d’une tablette numérique compris dans le prix d’entrée, nous avons pu déambuler dans le lieu, et mieux nous en imprégner en le découvrant tel qu’il était aménagé et ornementé à l’origine grâce aux images d’archives présentées par l’application. Le contraste avec les pièces actuelles (aujourd’hui dénuées de meubles) est saisissant! Seuls ses plafonds , grandioses, semblent avoir survécu au temps … et ils représentent aujourd’hui un trésor considérable !

Je ne suis pas toujours adepte des visites avec un audio-guide et avec une tablette lorsque ce n’est pas nécessaire (trop de technologie tue parfois le sens même de la visite), mais il faut saluer la qualité de cet Histopad qui donne du relief à la visite et permet de remonter le temps… à son rythme !

 

 

Une belle immersion qui m’a une fois de plus fait ressortir baba face aux détails de l’architecture de ce majestueux palais, à ses finitions, à son immense Cour d’honneur ou à celle du Cloître, plus confidentielle… sans parler de  salle du Grand Tinel, longue de 48m!

Je ne peux que vous recommander cette visite qui vous mènera sur les terrasses du palais et vous octroiera un joli panorama sur la ville et la place accolée après ce voyage de 2h dans le passé !

 

 

 

Tarifs: 12€ plein tarif, 10€ tarif réduit

en billet couplé avec le Pont Bénezet 14€50 / 11€50

Accès : Place du Palais

84000 Avignon

 

Depuis les terrasses du Palais 

 

Où dormir à Avignon ?

 

Lors de notre séjour, nous avons séjourné à l’Hôtel de l’Horloge que nous avons particulièrement apprécié pour sa situation, en plein cœur de la vieille ville et à deux pas de la Cité des Papes ; et pour la beauté de ses chambres, chaleureuses et cosy. L’accueil est très courtois et le personnel se décarcasse pour vous satisfaire ! De plus, le petit déjeuner, repas le plus important de la journée à mes yeux, est tout bonnement excellent !

 

 

 

Où manger à Avignon ? Une adresse pour les gourmets gourmands.

 

Lors de notre séjour, nous avons dîné à l’Agape. La décoration allie décoration de style « industriel » et mobilier contemporain : enseigne lumineuse, murs patinés à la chaux grise, salle ouverte sur les cuisines… L’ambiance y est là aussi très cosy et conviviale , ce qui est très appréciable lors d’une soirée automnale quelque peu pluvieuse… La cuisine est quant à elle moderne et créative, élaborée à base de produits frais et de saison, une belle surprise !

 

 

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