Quelques jours avant notre départ à Amsterdam, j’ai eu l’idée de faire un petit détour par Utrecht la veille de notre arrivée ! 🙂

Un  coup de tête (parmi tant d’autres) qui s’est révélé gagnant, puisque nous avons adoré cette petite escapade. Je vous avais fait part de mes sentiments mitigés sur ce-dit week-end et de l’ambiguïté qu’avait suscitée en moi la multiplicité des visages d’Amsterdam… Plus humaine, plus authentique, plus paisible, plus à mon échelle (?), « sans la débauche » comme l’a savamment décrite Mili ; Utrecht m’a beaucoup plus touchée qu’Amsterdam, en définitive, et a d’emblée mis la barre très haut lors de ce petit séjour.

Deux grands et charmants canaux traversent la ville (l’Oudegracht et le Nieuwegracht). Longer leurs berges constitue une agréable promenade…

Utrecht avait tout pour me plaire ^^ : des canaux, des façades pittoresques, un parfum d’histoire, des ruelles débouchant sur des cours intérieures, des cafés aguicheurs,  un mélange de passé et de renouveau… Toute en détails et en couleurs; loin des regards, loin de l’agitation ; la quatrième ville du pays est un petit bijou aux Pays-Bas, bien cachée cependant… En 2012, le Lonely Planet l’a d’ailleurs classée dans son top 10 des villes les plus oubliées par les visiteurs dans le monde.

La veille de notre départ, j’avais réservé notre visite du Domtoren, la tour de la Cathédrale Saint-Martin , par téléphone auprès de l’Office de Tourisme. Il est impossible de gravir seuls les 465 marches de ce campanile, il est donc nécessaire de s’inscrire à une visite guidée. Suite à un petit détour (photos pour mon père !), nous sommes arrivés un peu en retard, ayant perdu pas mal de temps à chercher en vain à nous garer gratuitement à proximité du centre-ville… Voyant l’heure tourner, nous avons fini par jeter l’éponge  et débourser une dizaine d’euros pour quelques heures de stationnement dans les rues avoisinantes. (Je pense que nous poser dans un parking souterrain aurait été plus judicieux, mais ce qui est fait est fait^^.)

La montée se fait par étapes (ce qui facilite l’ascension !), et est entrecoupée d’explications en néerlandais et en anglais. (Décidément, je vais finir bilingue… Ou pas !) L’office de tourisme vous invitera également à laisser vos sacs et autres objets lourds dans une consigne gratuite réservée à cet effet.

Si la visite est un peu fatigante, elle n’en demeure pas moins instructive et intéressante (on vous y expliquera notamment comment cette tour a été séparée d’une très grosse cathédrale par un ouragan.,.), impressionnante (je pense à l’emplacement réservé aux cloches) , et vous offrira une vue imprenable sur la ville d’Utrecht ! J’étais très fière de ne pas avoir trébuché une seule fois lors de la descente (les escaliers me donnent le vertige), mais suis évidemment tombée dans les trois  marches du perron, juste en face du groupe suivant. (J’ai reçu ma première standing ovation, ça se fête ?)

Le poids total de toutes ces cloches monumentales est de plus de 32 000 kg…

Nous nous sommes ensuite baladés sans but précis (et sans plan aussi^^) dans les rues (presque désertes un samedi!)  de la ville, flânant au gré de nos envies pour apprécier l’ambiance si sereine d’Utrecht , qui nous un peu rappelés Vlissingen, la mer en moins 🙂 !

Le Domtoren domine le centre historique^^

Le Pandhof, décrite comme une cour paisible sur nombre de sites internet… Cour envahie de touristes, que nous avons aussitôt désertée, pour le coup…

Petit passage au marché aux fleurs de la ville, plus authentique que celui de la ville d’Amsterdam!

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Une semaine avant notre départ, nous avons réservé une chambre au « Sziget Bed and Breakfast » (45^e la nuit, pour 2). Je ne peux que vous conseiller cette adresse située à quelques kilomètres du centre-ville. Il s’agit en fait d’une grande (et belle) maison aménagée par son propriétaire, un homme très chaleureux qui nous a accueillis autour d’un thé. Il  est possible de s’y garer facilement et sans inquiétude pour sa voiture … Une connexion Wi-Fi est disponible dans tout l’établissement gratuitement. Attention, cependant, les sanitaires sont à partager avec les autres locataires du bed and breakfast, ce qui n’est pas trop gênant, finalement, puisque la propriété ne comporte que 3 chambres, et que la salle de bain était très propre. Le petit déjeuner est copieux, et préparé par le propriétaire du B&B  à partir de produits bios.

Réveil à 5h le premier jour des vacances + marche = paf Chloé!

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Informations utiles:

Pour se rendre à Utrecht, rien de bien compliqué. La ville est située à une quarantaine de kilomètres d’Amsterdam, soit une quarantaine de minutes en voiture, ou 3/4h de train depuis Amsterdam… L’escapade en vaut la peine.

Le site Toolito recense  également la plupart des points d’intérêt de la ville. plutôt que de les recopier, voici le lien :)!

Et vous, connaissiez-vous Utrecht? Seriez-vous tentés d’y faire une échappée?