Pas facile de rédiger un article sur sa propre ville… (qui plus est quand cette dernière ne porte pas le nom de Paris,  Marseille,  Lyon, Bordeaux, Lille…) Bref, pas facile de rédiger un article sur sa propre ville lorsqu’on vit en province. Je dirais même plus, pas facile de rédiger un article sur sa propre ville lorsqu’on vit en province en Picardie.  Dans l’Aisne. (Quoique… A la suite des derniers événements, nous sommes connus jusqu’aux USA!)

Non, non, maintenant que tout le monde sait nous localiser sur une carte, ne fuyez pas… Promis, on ne mange pas que du maroilles et on peut survivre ici :D! Et à Saint-Quentin, on peut même  passer un petit week-end agréable , vous savez!

Saint-Quentin. Le nom ne vous fait pas rêver? J’ai déjà publié plusieurs articles ici pour vous présenter ma région, et je m’attèle aujourd’hui à la dure tâche de vous présenter mon lieu de vie, d’un point de vue  « touristique » uniquement. ^^ Ici, vous constaterez rapidement que les habitants n’agissent jamais dans la demi-mesure. Les saint-quentinois aiment ou détestent leur ville, et ma position à ce sujet n’est pas un secret: j’adooore mes terres picardes! Alors, bienvenue chez moi!

 

Idée d’itinéraires pour découvrir la ville en un week-end:

En 2 jours:

Jour 1: Arrivée. Petit tour sur le marché et au centre-ville. Visite guidée Art Déco dans les rues du centre et au coeur de l’hôtel de ville. Balade aux Champs Elysées. Ensuite, à vous de choisir: musée Antoine Lécuyer, visite des souterrains, du musée d’Antan (un peu plus excentré)…

Jour 2: Visite de la Basilique et de ses hauteurs pour bénéficier d’une jolie vue sur la ville. Déjeuner à l’Annexe, sur le chemin du Parc d’Isle. Après-midi au Parc d’Isle/à la Fermette avant de reprendre le train/la voiture pour repartir.

Jour 3: Randonnée aux alentours?

 

Voici une petite liste de choses à faire à Saint-Quentin.

 

(Désolée, les photos prises un dimanche il y a quelques mois sont peu ensoleillées… Mais reflètent le climat local^^)

 

1. Admirer les façades « versicolores » de la basilique de Saint-Quentin

 

…édifice gothique maintes fois éprouvé au cours de son histoire, que ce soit par de nombreux incendies ou  par la première guerre mondiale. Des travaux de rénovation sont  donc en cours et les pierres d’origine ont été restaurées sur le pignon occidental, contrastant quelque peu avec le reste de la façade. Normalement, ces pierres vont se teinter progressivement lors des prochaines années (parce que pour le moment, le contraste est quelque peu « choquant ») pour ré-adopter la couleur qu’elles arboraient en 1914… et notre basilique devrait retrouver sa splendeur d’antan ! Car effectivement, si le chantier de sa construction s’est étalé sur quelques siècles, l’édifice, relativement prestigieux, témoignait à l’époque de l’importance de Saint-Quentin, véritable foyer religieux au nord du royaume.

2. Vous laisser conter l’histoire de la ville, racontée au fil de ses vitraux

 

La légende en question avait passionné et frappé  mes petits élèves l’an dernier !  Quentin, qui a donné son nom à la ville, était le fils d’un sénateur romain venu prêcher le christianisme dans la région. Il fut cependant arrêté, décapité et son corps fut jeté dans la Somme. Une cinquantaine d’années plus tard, Eusébie, une riche aveugle, conduite par un songe, aurait retrouvé à la fois la vue, le corps (intact) et la tête de Quentin ! Toujours guidée par ses prières, Eusébie aurait alors fait enterrer Quentin à Augusta Viromanduorum (Saint-Quentin, donc !) et fait établir une chapelle à cet endroit. L’édifice, agrandi par la suite en raison de l’afflux de pèlerins, serait ainsi à l’origine de l’actuelle basilique; et c’est ainsi que peu à peu, la ville se serait développée. (C’est mignoon!)

 3.  Contempler la ville depuis ses hauteurs.

 

Après avoir arpenté la Basilique de fond en comble, il est possible de faire un peu de sport et de gravir les marches de l’édifice et d’atteindre ses hauteurs, d’où on  bénéficie d’une vue imprenable sur les rues de Saint-Quentin et sur ses horizons… Lorsque le ciel est clair, on aperçoit même la cathédrale de Laon, à plus de 40 km de là ! Lors de ma visite, notre guide nous avait d’ailleurs expliqué que cette extraordinaire situation était à l’origine de  la destruction partielle de Saint-Quentin et de la basilique, non pas par les allemands, mais par les  anglais, lors de la Première Guerre Mondiale… afin d’empêcher ces derniers de scruter les campagnes environnantes et d’anticiper l’arrivée des troupes alliées…

(Des visites de la Basilique en nocturne sont également proposées)

Photo de mes archives, haha

4.Saluer les émeus du Parc d’Isle ^^

 

J’ai passé mon enfance à construire des cabanes (j’étais entourée de garçons^^’) et parcourir le  Parc d’Isle dans ses moindres recoins. Au collège, j’y pratiquais la course d’orientation ; adolescente, je m’y baladais avec mes amis… Désormais, j’y cours  (enfin, quand il fait chaud… pas souvent, donc!)… C’est moins réjouissant^^ ! Bref, ce dernier n’a plus de secrets pour moi !  Le parc appartient à la réserve des Marais d’Isle, qui s’ étend sur plus de 48 hectares, en plein cœur de la ville. (Si je ne dis pas de bêtises, il s’agit de l’une des seules réserves naturelles d’Europe implantées en milieu urbain !) Un îlot de verdure assez impressionnant, donc, et qui fait le plaisir des enfants (petits ou grands !). Des aires de jeux et  équipements sportifs y ont été installés, des promenades en poney y sont proposées ; et le passage incontournable par la Fermette amuse beaucoup les visiteurs… Lamas, wallabies, paons, bœufs Highland, chèvres, poules… et émeus s’y côtoient. Notre maire actuel aurait pour ambition d’étendre le site d’ici quelques années et d’en faire un mini-zoo.

 

 5. Tirer le portrait de Quentin de la Tour…

 

…puisqu’on ne peut désormais plus l’admirer sur les billets de 50 francs…^^ Sa statue, installée il y a peu sur la place de l’Hôtel de ville, est assez controversée, en raison de ses couleurs vives et du contraste qu’elle créée avec les bâtiments environnants… Elle ne me choque personnellement pas, mais, les goûts et les couleurs… Maurice Quentin de la Tour, notre première célébrité locale, est un grand peintre du XVIII e siècle originaire de Saint-Quentin (et comme je vous l’ai expliqué plus haut, son nom n’a aucun rapport avec celui de la ville !) Le musée Antoine Lécuyer présente d’ailleurs un certain nombre de pastels qu’il a réalisés.

 

6. Lever les yeux, et découvrir les subtilités de l’Art Déco saint-quentinois.

 

Je me rappelle l’avoir beaucoup étudié avec l’un des mes professeurs au lycée. L’Art Déco est une tendance apparue  à la veille de la Première Guerre Mondiale, mais qui a connu un véritable essor à la fin de celle-ci, lors de la reconstruction des villes détruites. Elle  se manifeste, entre-autres, dans le domaine de l’architecture. Décoration riche mais simple et pure (avec la géométrisation) et mélange d’influences diverses se retrouvent dans les sculptures, ferronneries, vitraux, bow-windows… A Saint-Quentin, les façades foisonnent de détails, auxquels on ne prête pas toujours l’attention qu’ils mériteraient.  Un circuit proposé par l’Office de Tourisme permet ainsi d’aller à leur rencontre. Cette  richesse architecturale a valu  à Saint-Quentin la première place du « top des 10 villes qui ont du style en 2014 » selon Lonely Planet, devant Bordeaux, ou Nancy ! (si, si!)

 

edit: mon article sur l’Art Déco à Saint-Quentin

 

7. En été (lorsque le soleil est au rendez-vous…) amener ses enfants à la plage… au centre-ville !

St-Quentin Plage est d’ailleurs l’ancêtre de Paris-Plage ! La piscine d’autrefois a aujourd’hui laissé place à une grande pataugeoire, mais les animations proposées sont toujours assez chouettes ! (beach-soccer, jeux gonflables, pêche aux canards, ateliers et initiations à différents sports…)

 

 

8. Admirer la collection du musée des Papillons.

 

Réunie par un amateur du genre au début du XXe siècle, cette dernière compte des milliers de spécimens… d’insectes en tous genres ! Plus jeune, les pattes d’une mygale qui y était présentée m’ont traumatisée ! Trêve de plaisanteries, la visite est relativement déroutante, d’autant plus que certaines espèces très rares y sont exposées ! (Et le musée vient d’être refait à neuf!)

 

9. Déjeuner à l’Annexe…

 

Mon pseudo QG 😉 J’adore cette adresse, et me fais un plaisir de la faire découvrir à mes amis. L’Annexe est en fait, comme son nom l’indique, l’ancien bar annexe d’un des restaurants les plus « côtés » de la ville (la Villa d’Isle), reconverti en service de restauration conviviale. Tartines, hamburgers, pizzas et desserts sont désormais proposés à la carte. Les prix y sont accessibles, les assiettes copieuses et préparées sous nos yeux, la décoration originale, et l’accueil juste irréprochable. Les amis que j’y ai amenés en sont tous sortis ra-vis ! Je m’amuse souvent à les faire entrer par le parking, un peu sombre et guère accueillant… « Mais Chloé, où nous emmènes-tu ? » #petitefarceuse  L’effet de surprise n’en est que plus réussi quand la terrasse verdoyante se dévoile sous leurs yeux !

(L’Annexe, 68 rue Michelet, entrée par le parking ou par le restaurant la Villa d’Isle)

10. Observer les quelques spécimens notre street-art local

 

• dans la petite rue à côté du Windsor, rue de Lyon
• au centre-ville , boulevard Victor Hugo, au quartier de Neuville & autour du canal à la suite des quatre éditions du festival « Ceci n’est pas un tag » menées ici. Plus de détails ici ou ici.

 

 

11. Sourire à l’accueil de l’Hôtel de Ville.

 

(Saint-Quentin, la ville qui vous sourit ?) L’édifice, terminé en 1509 et miraculeusement épargné par les guerres, est considéré comme un précieux témoignage de l’architecture de la fin du Moyen-âge et un joyau de l’art gothique flamboyant. Rien que ça… !Sur place, observez les détails de la façade finement ciselée et divisée en 3 étages (des jurés, des échevins, des pignons); et les 173 sculptures fantaisistes et parfois paillardes ( !) qui ornent le bâtiment…  amusant donc, au passage, bon nombre d’adolescents saint-quentinois, haha.

J’avais là-encoooore participé aux visites guidées qui y étaient organisées. Après nous avoir retracé l’histoire de l’Hôtel de Ville, notre guide nous avait amené à la rencontre des différentes salles qui le composent (salle des mariages, salle de réunion du Conseil Municipal…), agrémentant la visite d’anecdotes intéressantes. L’heure avait filé !

A l’instar des grandes villes du Nord, l’édifice est surmonté d’un Carillon qui  rythme la journée des habitants de la ville en sonnant tous les quarts d’heure ! Je peux avancer sans crainte que tous les saint-quentinois connaissent sa mélodie par cœur ! Tu tu tu tu… Tu tu tu tu… ♫♪♫

 

12.Assister à l’une des manifestations organisées au palais de Fervaques…

 

…rien que pour admirer sa grande salle, ses lustres et ses baies vitrées qui ont abrité maints bals au cours de leur histoire… Mais pas que. Il y a un peu plus d’un an, j’y ai accompagné une amie à un défilé, et l’ensemble est vraiment sublime ! De plus en plus d’événements y sont organisés (salon du geek, salon du chocolat, week-end années folles…) J’aime beaucoup ces différents projets!

La première pierre du bâtiment a été posée à la fin du XIXe siècle par Félix Faure, alors président, à la place d’une ancienne abbaye jugée trop délabrée pour être restaurée. L’édifice abrite aujourd’hui le tribunal de grande instance.

 

13. Longer, à pieds ou en vélo, le Canal de Saint-Quentin…

 

…qui assure la jonction entre les rivières de l’Oise et l’Escaut et permet de traverser certains des villages environnants.

 

 

14. Observer un ancien Lycée Impérial, le lycée Henri Martin.

 

(créé en 1857, tout de même !) Et puis, de grandes personnes y ont étudié..^^ (moi, en l’occurrence!)

 

15. S’amuser de l’originalité… de nos ronds-points…

 

 

16. Assister à un spectacle au Splendid, ou mieux, au Théâtre Jean Vilar.

 

La façade de ce dernier , inspirée de l’art grec (et en contraste avec l’hôtel de Ville gothique !) est actuellement en cours de réfection, mais l’intérieur n’en demeure pas moins splendide ! Des visites guidées y sont également proposées désormais, mais je n’ai pas encore pu y assister, et ne pourrai vous apporter plus d’informations à leur sujet.

 

17. Fredonner du Joe Dassin aux Champs-Elysées.

 

Si, si, je vous jure, sa chanson nous est dédiée (ou pas !) Pas d’avenue ici, mais un vaste jardin public, où se tient notamment le marché aux fleurs, chaque année ! La promenade y est agréable, été comme hiver. (De toute façon, ici, on ne fait pas toujours la différence entre les saisons^^)

18. Se téléporter l’espace d’une soirée dans un pub Irlandais.

 

(l’accent picard en plus « quoi » !) La ville en comporte 4 : le Lochness , le Kraken, près du cinéma, le Golden Pub au centre-ville; et mon QG-Coupe du Monde,  le Méphisto . Valentin de Your French Reporter a d’ailleurs réalisé un reportage très amusant sur Saint-Quentin, où j’aurais pu apparaître pour présenter ce dernier ! Il ne faut pas croire, je suis timide, haha ! Bref, pour être honnête, c’est un peu dans ces bars que se concentre l’essentiel de l’animation saint-quentinoise… ^^

 

 

19. Saluer les gigantesques têtes de Jean-Qui-Rit et Jean-Qui-Pleure

 

(quelque peu « couvertes » en ce moment, car elles sont en réfection), qui trônent au sommet de l’ancien Casino, et symbolisent la tragédie et la comédie. Inaugurée en 1929, cette ancienne salle qui faisait office de cinéma et de music-hall a fermé ses portes en 1970 et été réhabilitée en magasins de meubles…  (aujourd’hui fermé ?) (rue du Général Leclerc)

20. S’attarder devant le monument de 1557…

 

…maintes fois déplacé au cours de son histoire, mais aujourd’hui situé place du 8 octobre. Ce témoignage fait référence à l’une des batailles les plus célèbres de l’époque moderne (du moins célèbre aux yeux des étudiants de faculté d’histoire ! ), au cours de laquelle les espagnols, en phase d’envahir le pays, ont remporté une écrasante victoire sur les français et capturé Gaspard de Coligny! Sans entrer dans les détails, la bataille a cependant épuisé les différentes armées et mis fin aux guerres d’Italie. Le monument est ainsi une allégorie de la ville de Saint-Quentin faisant rempart de son corps  pour protéger la France face à l’invasion espagnole.  Aujourd’hui de nombreuses rues portent ainsi le nom des défenseurs de 1557 : rue des Canonniers, rue Jean de Caulaincourt,  place de Coligny… J’aurais presque pu faire le même type de photographie que celles prises place de la République à Paris lors des journées de rassemblement pour le drame de Charlie Hebdo. Presque, j’ai dit ! 😀

21. Découvrir les Métiers d’Antan, au village éponyme…

 

…unique en France (rue de la Fère), et par la même occasion, l’histoire de Motobécane au musée qui lui est consacré. Pour le coup, je n’ai pas encore exploré les salles de ce ce dernier situé  à deux pas de chez moi, mais on ne m’en a dit que du bien… ^^ Des dizaines de modèles y sont exposés et retracent l’histoire de la célèbre firme de deux-roues.

 

 

22.(A la manière des Tortues Ninjas) Arpenter les souterrains de la ville.

 

Ces derniers ne sont accessibles que lors de visites guidées, auxquelles j’ai également participé il y a 2 ou 3 ans, et qui m’avaient passionnée. Anecdotes, réponses aux légendes urbaines et détails sur le rôle de ces chemins en profondeur vous y seront apportés…

 

23. Vous aventurer au cœur des roselières des Marais d’Isle …

 

…pour observer l’extraordinaire faune et  flore qu’ils renferment. Un réservoir écologique de première importance, qui explique pourquoi le site est inscrit au programme Natura 2000. Les plus passionnés trouveront un complément d’information à la Maison de l’Environnement, ou pourront s’inscrire aux visites guidées qui y sont proposées (le premier dimanche de chaque mois, et parfois en semaine). Si vous êtes d’un naturel solitaire, sachez que la plupart des sentiers sont accessibles au public, à l’entrée du parc…  mais il n’est guère ludique et facile de s’y repérer sans accompagnement, finalement. L’alternative  a été trouvée: des audioguides sont téléchargeables sur le site de l’office de tourisme (en anglais et en français), ou prêtés sur place.

 

 

24. Redécouvrir le quotidien des saint-quentinois durant la Seconde Guerre Mondiale

 

Et ce , grâce à une chouette application établie en collaboration avec Nota Bene… Je vous en avais parlé ici^^!

 

25. Assister au meeting de Roupy, chaque année.

 

On y mange des bonnes glaces (il faut avoir le sens des priorités), et la Patrouille de France y fait une apparition chaque année, en mode guest-star!

 

 

 

Et aussi…

 

• Participer aux évènements locaux, rien de tel pour s’imprégner de l’ambiance saint-quentinoise. La fête du Bouffon (notre carnaval) est l’une des plus connues. Cela fait quelques années que je suis absente le week-end  de la Pentecôte (cette année, je n’ai pas résisté à l’appel de Florence !), mais j’aime beaucoup voir nos géants et autres chars défiler.
• Assister à un match du SQBB (bon, ok, cette année, nos résultats ne sont pas glorieux, mais le temps passe à une vitesse folle et les  rencontres sont souvent riches en rebondissements!)
• Redécouvrir la ville au coeur de la Première Guerre Mondiale avec l’application interactive imaginée par l’Office de Tourisme (que j’ai testée ici).
• edit2019
  • Participer chaque année à l’Octobeerfest… Je ne vois pas d’alcool mais j’y ai accompagné mes amis au coca. Concerts et petites animations sont prévus sur la place de l’Hôtel de Ville, l’événement est plutôt convivial^^!
  • Prendre un goûter pas comme les autres et remonter le temps au Buffet de la Gare. J’ai testé l’idée avec mon frère, et passé un moment très sympa!

 

J’espère que mon article vous aura plu et donné envie de faire escale, le temps d’un week-end, dans ma ville bien-aimée ^^ ! Dans:  ce cas, n’hésitez pas à me contacter, j’essaierai de vous conseiller !

 

NB : Saint-Quentin : à environ 1h15 de voiture / train d’Amiens ou Paris (20 euros l’aller-retour lorsque vous réservez vos billets avec un peu d’avance)

 

ADRESSES EN VRAC:

 

Où manger?

(pas un listing complet, juste mes adresses préférées)

* L’Annexe, rue Michelet (édit 2017: j’aime toujours +++!)

* La Remise de Tantine (crêperie, rue Voltaire, miam!)

 

édit 2020:

 

• Le P’tit Chef, (place du l’hôtel de Ville) et ses quelques plats frais à la carte… que je teste ce soir mais dont j’entends le plus grand bien depuis des semaines!!
• Le Scampi (Rue Dachery) et Chez Mario (rue Emile Zola), mes deux italiens préférés! Au Scampi, on trouve même une pizza à mon nom, haha ! (Pizza Chloé)
• Un délicieux restaurant malaisien a ouvert Rue Raspail: le Wokys ! Nous adorons! Petits prix, quantités généreuses et SAVEURS sont au rendez-vous!
• Pour manger japonais: Iyoka, rue d’Isle.
• On aime beaucoup la cuisine et l’accueil de Chez Jean, face à la Poste!
• Le Troubadour, testé avec les collègues cette année!  Nourriture raffinée, à tomber & lieu qui respire la bonne humeur! Les prix sont un peu plus élevés que dans les adresses précédemment citées,et encore … La cuisine est faite maison et avec des produits d’excellente qualité, donc rien à redire! (menu entrée/plat/dessert à 27e90)
• Pour de délicieux couscous et un plongeon au Maroc : le Volubilis (boulevard Cordier)
• Pour manger indien: le Punchab, rue Gambetta, le coup de coeur d’Aymeric! (Le mien aussi, mais Aymeric , très peu aventureux / voyageur côté nourriture, s’est découvert une passion pour la gastronomie indienne)
• Le Golden Pub: on vous recommande les tapas! (et les cocktails, mais c’est un autre domaine)
• Pour un repas fait-maison et à base de produits frais/de saison: Le Boudoir, très prisé… Pensez à réserver! Les tarifs sont un peu plus élevés peut-être que dans les lieux précédemment évoqués, mais la qualité a un prix ;)!

 

Où boire un verre?

 

* En terrasse: l’Edito, le Carillon ou le Golden, place de l’Hôtel de ville

* En soirée: Le Golden Pub, Le Mephisto (avenue Faidherbe) ou le Lochness (rue de la Fère) pour l’ambiance pub irlandais

 

Où se faire dorloter?

 

Ô de Shiva, 6 rue Bellevue

 

Où loger?

 

N’ayant en toute logique jamais testé les hôtels de ma propre ville, je vous conseille pour cela de vous référer à l’Office de Tourisme. 🙂

 

 

 

Connaissez-vous Saint-Quentin? Avez-vous d’autres adresses à partager?