Gand en noir & blanc !

Je  me suis rendue deux  fois en Belgique ces dernières années  et garde d’excellents souvenirs de ces séjours. La Belgique est un pays… dans lequel je me sens bien. La population y est agréable, toujours prompte à vous conseiller ; me nourrir de gaufres, de chocolat et de frites ne me pose absolument pas problème ; et mes yeux  ne s’ennuient  jamais puisque toutes les extravagances architecturales y sont permises.

Bref,  ces petites escapades me ravissent toujours, et , à l’occasion du 15 août, mon petit-ami, mon frère et moi avons pris le volant et nous sommes dirigés, cette fois-ci, à Gand. Nous avions rapidement traversé la ville en voiture quelques jours plus tôt, en nous rendant à Center Parcs, et l’aperçu qu’il nous avait été donné de voir nous avait suscité l’envie de découvrir plus amplement cette ville au charme indéniable…

A bien des égards, Gand nous a rappelé sa comparse flamande Bruges, que nous avions visitée il y a deux ans. Bien moins touristique mais tout aussi culturellement diversifiée, là-aussi, la ville s’est articulée  autour des canaux qui la traversent.

Les larges rues pavées du centre de la ville, bordées de maisons à pignons typiques de la région, débouchent sur de vastes places aérées et imposantes, tant les monuments qui  les composent sont impressionnants.

Les curiosités et merveilles de la ville sont innombrables, et, toute la journée, nous avons eu l’impression de vaguer de surprise en surprise, de site en site… mais contrairement à ce que l’on pourrait s’imaginer, en réalité, Gand n’est pas une ville-musée « au sens péjoratif » du terme…  Certes, Gand est un pôle culturel, au patrimoine considérable. Cependant, c’est aussi une ville universitaire et  portuaire, qui a joué un rôle considérable dans le passé puisqu’elle était une importante ville drapière au Moyen-Âge… Une ville qui s’est construite au cours des siècles, dans un mélange éclectique de styles. Une ville vivante, dont les terrasses de cafés sont emplies de promeneurs, de couples, de jeunes, ou… de lecteurs plongés dans le dernier roman qu’ils se sont procuré. Une ville haute en couleurs, en perpétuelle évolution, où là-aussi toutes les extravagances ont été et sont encore permises.

Vue sur l’hôtel de ville et l’église Saint-Nicolas depuis le pont Saint-Michel.

Vue sur la cathédrale Saint Bavon , actuellement en rénovation.

Durant ces quelques heures sur place,  nous avons déambulé dans ce dédale de places et de ruelles, pour nous imprégner à nouveau de l’ambiance flamande qui nous avait tant séduits à Bruges. Nous l’avons retrouvée, plus authentique encore, et par conséquence encore plus appréciée …

Nous avons privilégié les visites extérieures aux musées et visites des églises, sans forcément nous précipiter vers les curiosités « incontournables » telles que la célèbre œuvre des frères Van Eyck, L’Agneau mystique. Comme je vous l’ai dit à Gand, vous ne saurez où donner de la tête, et un week-end entier sur place serait peut-être plus profitable !

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Voici tout de même un petit aperçu de Gand… en noir&blanc  (ou presque!)! J’avais envie de vous proposer une autre vision de cette ville originale et romantique…

Matinée frisquette…

L’homme-oiseau, appelant à la solidarité mondiale pour le troisième millénaire…

L’église Saint-Nicolas, bâtie en pierres bleues de Tournai, qui se distingue par sa tour quadrangulaire.

Les quais de la Lys…

Les halles de la Grande Boucherie étaient autrefois des marchés couvertes où la vente de viande avait été centralisée.Aujourd’hui, vous pourrez y déjeuner ou y acheter des produits du terroir…

Intermède obligatoire en Belgique!
(gaufre , 2 euros50 avec chantilly ^^, Groentenmarkt 7)

Ci-dessus, le Château (-fort) des Comtes de Flandes (6 euros) , qui été édifié au XIIe siècle, dans le but de protéger la ville. Il a ensuite été reconverti en prison, devenant un haut-lieu de torture, puis…en filature de coton!

Finissons tout de même avec une note de couleur, car  c’est plus fort que moi, au-delà de son atmosphère particulière, Gand est une parenthèse accueillante, chaleureuse, et haute en couleurs, y compris  les jours de pluie…

Informations utiles :

Nous nous y sommes déplacés à pied,  car le centre-ville n’est pas très grand… mais il existe bien entendu d’autres manières de visiter Gand  (tram, tour en calèche pour 30euros…) A l’occasion du 15 août, le stationnement était gratuit, et nous en avons profité pour nous garer à proximité du centre-ville. (en temps normal, nous aurions du payer une dizaine d’euros, selon les estimations du parcmètre 😉

Pour le reste, je ne peux que vous conseiller le site très complet de l’Office de tourisme .

A noter qu’une connexion wifi valable 24h est disponible au centre-ville.