Mon voyage en Irlande s’est révélé tellement riche que j’ai du mal à  organiser mes idées… Par où commencer ? Après un petit aperçu de la Liffey et de ses abords, nous voici aujourd’hui  partis au sud de Dublin, cette fois-ci aux abords de sa source, au coeur des montagnes de Wicklow .

(Désolée pour ce récit un peu décousu, mais j’avais tellement hâte de commencer à explorer avec vous les vertes contrées irlandaises 🙂 !)

Ma copine Mélanie et moi n’avions pas défini d’itinéraire précis lors de la réservation de nos billets d’avion, il y a de cela quelques mois. Nous avions prévu de passer quelques jours à Dublin et réservé 3 nuits sur place, mais avons décidé d’attendre quelques semaines pour planifier  la suite des festivités. Nord ? Sud ? Ouest ? Nous avons finalement mixé ces deux dernières propositions , Mélanie désirant explorer la célèbre région du Connemara ; et cet article de Charles m’ayant convaincue de sillonner le « désert  de tourbe » qu’est la Military Road et de m’extasier devant les lacs qui l’avoisinent.

Trois jours après notre arrivée à Dublin, nous avons ainsi pris le volant pour le sud de la ville , en direction des  Wiclow Mountains. Enfin, pour être plus précise, Mélanie a pris le volant, et j’ai dégainé ma carte de copilote. Sortir de Dublin n’a pas été une mince affaire, d’autant plus que ma  chauffeuse n’avait pas encore acquis les réflexes de la conduite à gauche, qui change tout de même pas mal la perception de la route, ne serait-ce que pour se placer correctement sur la chaussée … De plus, en Irlande, la signalisation est un peu particulière, et  il faut beaucoup anticiper,  par exemple pour  se positionner dans la bonne voie au niveau de feux de circulation. Heureusement, la majorité des Irlandais sont plutôt calmes au volant, et ne vous klaxonneront pas en cas de petit cafouillage…

Rapide pause à Enniskery

Bref, après quelques frayeurs, et une rapide pause à Enniskery pour nous remettre de ces premières émotions,  les collines granitiques des Wicklow Mountains se sont dévoilées en arrière-plan d’un panorama d’ores et déjà enchanteur.  « Le jardin de l’Irlande » offre aux amoureux de la nature nombre de sentiers de randonnée, mais là n’était pas le but de notre journée.

Des 235 photos de cette journée, je n’en ai gardé qu’une cinquantaine à vous présenter dans la première partie de mon récit.

Ni les plus belles, ni les plus frappantes, ni les plus chatoyantes (d’ailleurs, je regrette de n’avoir pas réussi à immortaliser correctement la beauté de ces paysages) ; mais simplement les fragments de souvenirs auxquels je suis le plus attachée …

Nos premiers pas hésitants dans cette campagne irlandaise piquetée de lacs, de cascades, et de routes désertes et mystérieuses.

Ici, nous  nous  sommes senties toutes petites, seules au (ou presque) , et véritablement déconnectées de notre quotidien… Ici, nous aurions pu rester des heures à contempler la lente valse des nuages. Ici, les grains du sablier ont oublié quelques secondes de s’écouler. Ici, les cheveux aux vents, entourée de ces paysages irréels, j’aurais pu me croire l’héroïne d’un film … Ici, les tracas se sont évaporés, laissant place une fois de plus à la rêverie.

NB: Force est de constater que la signalisation n’est pas le fort des irlandais.  Si, comme nous, vous espériez atteindre chaque point d’intérêt en suivant naïvement les panneaux indicatifs qui leur sont généralement associés, changez tout de suite de plan ^^ ! Ceux-ci sont rares, très rares…  Les Irlandais- désireraient-ils garder pour eux ces petites perles de leur vaste territoire ?

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Etape 1:  Dublin ->Sally Gap, un dégradé progressif de couleurs au coeur des au coeur des montagnes de Wicklow, 

Forêts denses, murets de pierre, vallons boisés… A la sortie de Dublin, le vert semble avoir pris possession des lieux. Ambiance féérique assurée! La végétation semble pourtant se raréfier au fur et à mesure de notre progression dans ces monts balayés par les vents , adoptant peu à peu des tons plus sombres, tirant parfois sur le brun.

L’atmosphère se serait-elle refroidie? On s’aventure peu à peu sur la Military Road…

Oh, un lac! <3

Le col isolé de Sally Gap

Etape 2: Le long de la Military Road

La Military Road, ou R115, est une route spectaculaire tracée par les anglais à la fin du XVIIIe siècle, dans un dessein militaire, comme son nom l’indique. (Le but était de venir à bout de l’insurrection irlandaise et de déloger  les révolutionnaires cantonnés dans ces montagnes). Dans cette vaste étendue désertique où seul le crissement de nos pneus sur le bitume vient briser le silence, la palette de couleurs est là encore impressionnante. Aquarelles de tourbes aux reflets ôcres, d’herbes blondes, et de fougères d’un vert profond se dessinent peu à peu sur notre passage, dressant un tableau inoubliable de l’ensemble, et faisant oublier les drames qui s’y sont (très probablement) déroulés… 

Surgi de nulle part… Un sapin, décoré!

Etape 3: « Escale » à la Glanmacnass waterfall

Pas de vue d’ensemble de cette imposante cascade  (que nous avons eu le toupet de ne pas voir lors de notre premier passage, soyez attentifs!), mais quelques détails de ses eaux, qui ruissellent jusqu’à plus de 80m dans la vallée en contrebas. C’était la première fois que j’observais une cascade « en vrai », je vous laisse imaginer mon état d’excitation…^^

Glanmacnass waterfall

Oh, des amis!

Un panorama saisissant!

Etape 4: Petit détour par le Lough Tay

L’ancienne fan d’Harry Potter qui sommeille en moi avait très envie d’admirer de plus le lac aux eaux sombres qui a servi de décor à l’un de ses films (Harry Potter et le Pince de Sang-Mêlé, manifestement)… mais pas que! Des scènes de Braveheart ou Excalibur ont également été tournées sur cette étrange plage de sable fin (importé de Floride, pour la petite anecdote!) .

Au travers de cet aperçu, j’espère avoir réussi à vous faire ressentir l’atmosphère spéciale qui se dégage de cette région…

Prochaine étape : la ville de Glendalough et les multiples balades et surprises qu’elle vous réserve !