[Cet article sur Thuin fait suite à une invitation de Wallonie Tourisme. Je les remercie pour cette invitation qui n’entache en rien ma liberté éditoriale.]
Je cherchais cet hiver des idées d’escapades en famille près de chez nous. J’ai alors découvert l’existence de Thuin, à 2h de la maison ou 1h20 de Lille, tout près de la frontière entre la France et la Belgique ! La machine était lancée… Le territoire paraissant très verdoyant, j’ai préféré le réserver pour le printemps… Bien m’en a pris ! Après moultes escapades en Belgique dont je vous avais parlé ici, je ne pensais pas réussir à être encore surprise chez nos voisins belges, et pourtant !
Thuin et ses alentours constituent une destination idéale pour un week-end bucolique. La cité médiévale, avec ses belles bâtisses de pierre, ses remparts, ses adresses gourmandes à se rouler par terre et ses panoramas sur la vallée de la Sambre, nous a totalement conquis. En couple, en famille, il fait bon vivre et flâner à Thuin ! Aux alentours, l’abbaye d’Aulne, la petite commune de Lobbes, ou la réserve de Labuissière, pour ne citer qu’elles, offrent de belles idées de balades au cœur de la nature.
Nous sommes partis avec notre fille, alors âgée de 20 mois. Celle-ci est plutôt habituée à bouger avec nous, sa première escapade était d’ailleurs à Mons, en Wallonie, pour ses un mois^^ ! Par chance, la météo a été avec nous en cette fin du mois de mai, et nous avons pu privilégier les activités extérieures qui, on ne va pas se mentir, laissent gambader les enfants plus librement ! Elena a adoré les balades à pieds ou en poussette dans les ruelles pavées ou le long de la Sambre, et a découvert de nombreuses choses tout au long de ces trois jours, qui se sont d’ailleurs conclus pour elle, avec la participation à un festival destiné aux tout-petits à Charleroi : Pépites !
Dans les ruelles thudiniennes
Idée d’ itinéraire pour un week-end à Thuin :
Jour 1 : Thuin et l’Abbaye d’Aulne
Arrivée à Thuin. Petite balade dans la ville.
Déjeuner vers l’abbaye d’Aulne, par exemple chez « De Vous à Nous » à Montigny-le-Tilleul.
L’après-midi, visite de l’Abbaye d’Aulne (qui n’est pas accessible le matin, attention à composer avec cela).
Tour en bateau électrique.
Dîner à La Petite Gayole
Nuit à l’Auberge de l’Abbaye, face à celle-ci.
Jour 2 : Thuin et alentours
Suite de la visite de Thuin. Visite du Beffroi.
Déjeuner à Thuin, par exemple chez Casa Nostra.
L’après-midi. Promenade à Lobbes, puis en fin de journée, dans la Réserve Naturelle de Labuissière .
Nuit au Crapaud charmant à Merbes-le-Château .
Dîner à La Grange de la courte
Jour 3 : Direction Charleroi
Visite du Musée des Beaux-Arts et son exposition en cours, actuellement « La Fabrique des héros »
Promenade street-art dans la ville ou , comme nous, participation à un événement en cours comme le Festival Pépites.
Panorama sur Lobbes, Route de Lobbes, Thuin
Visiter Thuin, que voir, que faire ?
Visiter Thuin et ses jardins suspendus
Thuin est une cité médiévale, aux ruelles irrégulières et pavées, charmantes de ce fait… Mais avec un bébé, prévoyez une bonne poussette / une poussette “tout terrain” ou un porte-bébé. Je me promène généralement beaucoup avec Elena qui marche depuis quelques mois, celle-ci est donc relativement habituée à se balader avec nous. Nous avons donc pu flâner dans la ville avec elle à pieds, mais avons sorti le porte-bébé, indispensable pour la visite du Beffroi.
Ne voulant tout de même pas abuser des petites jambes d’Elena, nous avons préféré être organisés et suivre un parcours fléché. 😉 La ville en propose 3, vous pouvez récupérer un plan à l’Office du Tourisme (au pied du Beffroi) ou en télécharger un en ligne à cette adresse. Des balises colorées disposées au détour des rues indiquent ensuite le chemin à suivre, mais soyez attentifs ! Nous avons ainsi suivi le parcours vert, « La Cité Médiévale », d’environ 2km, qui permet notamment d’admirer les principaux bâtiments de Thuin : le Beffroi, la plus petite maison de Thuin, le passage voûté du Posty Bury (une ancienne poterne…) ; mais aussi de prendre un peu de hauteur sur le vignoble thudinien ou d’admirer le plus beau panorama de la ville au niveau du Chant des Oiseaux. J’ai beaucoup aimé le lieu, qui surgit comme par surprise après un petit sentier sous le couvert des arbres ! Celui-ci permet d’embrasser en un seul coup d’oeil la vallée et les Jardins Suspendus qui font toute la singularité de la ville.
Thuin comporte en effet près de 230 terrasses suspendues aux pans escarpés de l’éperon rocheux qui soutient la cité, et qui se sont développézs au rythme de la construction des remparts… Le vert prédomine à l’horizon ! Potagers, jardins d’agrément et vignes s’y épanouissent, aujourd’hui enrichis d’un étonnant et audacieux parcours d’oeuvres d’art contemporain, à découvrir sur le chemin. Plutôt chouette, non ? Le vin thudinien se déguste quant à lui dans quelques adresses de la ville, il me semble avoir entendu la serveuse de la trattoria Casa Nostra en proposer aux clients. Je ne bois pas d’alcool, je ne saurais donc vous dire ce qu’il vaut , mais si j’étais vous, je testerais^^ !
Monter au sommet du Beffroi
Incontournable dans la ville, telle une flèche au sommet d’une église, le Beffroi de Thuin s’élance depuis son promontoire vers le ciel, comme cherchant à atteindre toujours plus de hauteur… S’il a la tête dans les nuages, à ses pieds, la vue sur les environs et les vallées de la Sambre et de la Biesmelle est déjà remarquable… Après quelques 194 marches, elle est exceptionnelle ! 4 niches permettent d’en profiter, mais attention, les derniers escaliers s’apparentent presque à des échelles . Attention donc si vous souffrez de vertige.
La Wallonie est terre de beffrois , ces tours, emblèmes des libertés communales mais également centres de vie des villes. Tours de guet, salles de conseils, cachots, supports des cloches et carillons rythmant la vie des cités … Ces derniers sont multifonctions. La région en possède 6, dont un à Tournai, dont je vous avais parlé ici : https://mysweetescape.fr/2018/10/26/journee-tournai-choses-faire-wallonie/
Le Beffroi de Thuin, quant à lui, est un rescapé, maintes fois soumis aux affres du temps et de l’Histoire depuis sa construction au XVII e siècle sur les ruines d’un premier beffroi rasé 2 siècles plus tôt.
Tarif Adulte. 4 € ; Tarif Senior. 3 € ; Tarif 12-18 ans. 2 € ; Tarif 6-12 ans. 1 €
Du lundi au dimanche de 9h à midi et de 12h30 à 17h.
Flâner dans le quartier des Bateliers
Dans le passé, près d’une personne sur 5 travaillait dans la batellerie . Thuin vivait alors au rythme de la navigation sur rivière et du transport du charbon, qui ont tous deux joué un rôle prépondérant dans son développement .
Dans la ville basse, les anciens bateliers habitent encore majoritairement ce quartier aux rues serrées qui avoisine la Sambre… L’essence de la batellerie se détache encore des petits détails qui ornent les maisons en briques. J’ai aimé m’y balader, celui-ci m’a un peu rappelé, dans l’âme, les quartiers de pêcheurs de la Baie de Somme …
La ville reste d’ailleurs un lieu de villégiature assez hype pour les péniches. Une péniche-musée, le Thudo, permet ainsi d’appréhender ce lien étroit entre la ville et la navigation fluviale, mais également les différentes étapes de la construction d’un bateau, les systèmes de communication, les événements de guerre.
Ouverture sur réservation.
Tarifs :
Forfait de 12 euros jusqu’à 4 personnes. Pour plus de de 4 personnes : Adulte : 3 , Senior (60 ans et +) : 2 €, Jeune (de 13 à 18 ans) : 1 €, Moins de 12 ans accompagnés des parents : gratuit
A voir également à Thuin
- Le château de Fosteau, une ancienne maison forte médiévale avec de belles salles gothiques ou des jardins à la française
- Le musée du tramway vicinal
Le Centre de Découverte du Tramway Vicinal, consacré au tram sous toutes ses formes : à vapeur, électrique et diesel, propose d’effectuer des parcours insolites en tram sur la ligne de Thuin vers Lobbes…
Visiter l’Abbaye d’Aulne
Dès mes premières recherches sur les choses à visiter à Thuin, j’ai craqué pour l’Abbaye d’Aulne, ou du moins pour ses ruines, que j’avais hâte de parcourir ! Lovée dans un écrin de verdure qui semble parfois reprendre ses droits , l’abbaye du VIIème siècle ( !) a subi bien des avatars tout au long de son histoire. C’est au XIIe siècle qu’elle devient une abbaye cistercienne obéissant à l’ordre de Clairvaux, et connaît alors rayonnement et prospérité. Les révolutionnaires français auront cependant raison d’elle… En 1794, un incendie ravage l’abbaye .
Aujourd’hui, seules les vestiges ou pans fragilement conservés de la Tour du Prince Evêque, du Palais des Hôtes… laissent encore entrevoir la splendeur et la fierté passée des lieux, la figeant dans l’éternité. (si l’on fait abstraction des barrières de sécurité devant les coins les plus dangereux !)
Le cadre est agréable, la promenade surprenante 🤍. Un incontournable lors d’un week-end autour de Thuin, qui fleure l’histoire et la majesté.
Tarif: 5 euros, 4 euros pour les étudiants et séniors
Où dormir autour de Thuin et de l’abbaye d’Aulne ?
Nous avons dormi dans une petite pépite, à Gozée, face à l’abbaye ! Les propriétaires de l’hôtel de l’Auberge de l’Abbaye ont rénové 6 chambres doubles dans l’ancienne Porte de l’Abbaye d’Aulne.
Histoire et élégance s’allient à merveille dans chacune d’entre elles, le charme de la pierre et des poutres peintes composant un tableau atypique et accueillant avec la décoration moderne. Les toilettes cachées par une tenture sont quelque peu surprenantes, mais Elena a manifestement apprécié ces parties de cache-cache improvisées. Le cadre demeure le plus incroyable. Regardez un peu cette vue depuis notre chambre !
La literie confortable et le petit-déjeuner gourmand sont de vrais atouts également.
Encore une expérience dépaysante que j’avais envie de mener ! Les amis avec lesquels j’avais parlé de notre week-end à Thuin avant notre départ pourront vous confirmer que je n’étais qu’impatience à l’idée de découvrir avec Elena chacun des sites que nous avions présélectionnés pour notre séjour ! Il s’agissait en effet d’une première pour elle en bateau, si l’on exclut une traversée en bac l’été passé aux Pays-Bas. J’avais hâte de la voir avec son petit gilet de sauvetage pour lui expliquer qu’elle faisait la même chose que son papi, marin… On lui a répété un nombre incalculable de fois que son grand-père travaillait sur un bateau. OK, il n’a pas le même format !
D’expérience, je sais que les balades en bateau électrique sont toujours très agréables et permettent de longer en toute détente un cours d’eau en bénéficiant d’un autre regard sur ce dernier. Et puis, il n’est guère compliqué de piloter ces bateaux sans permis…
Nous sommes ainsi partis pour un aller-retour d’une heure au départ du Café Leblon , la seule adresse à proposer ce type d’activité dans les environs. Elena était un peu fatiguée après un réveil plus matinal ce matin-là et les 10 dernières minutes nous ont paru un peu longues, mais quel plaisir que de l’avoir emmenée voguer sur la Sambre, observer les canards de plus près, et d’avoir pris un bon bain de verdure printanier !
Parcours : 5,6 km. 4 bateaux disponibles. Possibilité d’embarquer jusqu’à 5 personnes. Gilet de sauvetage fourni.
De 10h à 19h.
Tarifs : 30 minutes = 25 euros, 1h = 40 euros. Mieux vaut prévoir 1h pour finir le parcours.
En fin de journée, nous sommes allés nous balader dans la rue de l’écluse d’Aulne, pour bénéficier d’un autre point de vue encore sur la Sambre, certes plus classique, mais très coloré avec les les lumières plus douces…
Visiter Lobbes
Thuin offre de magnifiques points de vue sur sa commune voisine, Lobbes, que ce soit au pied de son Beffroi ou Route de Lobbes, d’où l’on peut observer l’un des plus beaux panoramas de la région.
Ceci ne peut qu’inviter à une incursion dans la petite ville médiévale et bien entendu, à une petite visite de sa Collégiale Saint-Ursmer qui se détache dans l’horizon.
La Collégiale Saint-Ursmer, la plus ancienne collégiale de Belgique
Pour ce faire, nous avons suivi le parcours Au fil de Lobbes, qui permet de faire le tour de Lobbes et de ses principaux sites d’intérêt sur environ 5km : https://fr.wikiloc.com/itineraires-randonnee/promenade-au-fil-de-lobbes-60500877. Je ne le trouve plus sur le site de l’Office de Tourisme, mais grosso modo, le voici.
Nous avons réinterprété certaines étapes du parcours pour éviter les escaliers ou venelles trop pentues en poussette, Elena étant profondément endormie à notre arrivée, puis avons poursuivi la balade vers la Sambre pour longer un peu l’eau, croisant quelques vaches sur le chemin… La portelette aux détails baroques de la ville, la charismatique Collégiale Saint-Ursmer, la plus ancienne collégiale de Belgique ou le jardin de Folcuin, d’inspiration médiévale… animent la promenade, très agréable et calme au demeurant. Encore une belle idée de balade ressourçante !
Chercher les oiseaux de la réserve naturelle de Labuissière
Si je ne l’avais pas repérée en amont, nous serions passés à côté de la réserve de Labuissière, ou réserve naturelle de la Haute-Sambre si vous la cherchez sur Google Maps… Et, même ce faisant, nous avons bien failli la rater, tant celle-ci est bien cachée ! Pour découvrir cette petite balade bien cachée au cœur de la nature, engagez-vous en voiture sur le sentier de terre situé à votre droite dans la rue Sous-Bois … Celui-ci ne paye pas de mine, mais un parking et une jolie petite promenade vous attendent au bout !
Dans l’un des derniers marécages qui se succédaient jadis dans la vallée, vous croiserez peut-être un héron cendré, une Grande Aigrette ou un Grand Cormoran.
Le chemin n’est pas très long, et ne forme pas une boucle, un pont a été condamné au bout. Nous sommes revenus à pieds vers la Rue Ternes à Falises pour longer la Sambre et observer la réserve de l’autre rive.
Rue Sous-Bois, Merbes-le-Château. Accessible en poussette sauf peut-être après un épisode de fortes pluies.
Où manger à Thuin et aux abords de Thuin ?
Casa Nostra, une trattoria italienne
A la fois sandwicherie et trattoria, la toute petite mais intimiste Casa Nostra ne paye pas de mine. Et pourtant, accueillis avec le sourire, on y retrouve tant le charme et la chaleur des adresses italiennes que la gourmandise de leurs assiettes, avec de succulentes pasta , à tomber ! La carte est réduite, mais élaborée avec de bons produits frais et goûteux, les plats du jour apportent leur petite touche d’originalité à l’ensemble, et nous nous sommes tous deux laissés tenter par ceux qui étaient proposés. On en sort avec un goût de reviens-y !
Rue Maurice des Ombiaux 4, 6530 Thuin – Site internet
De vous à nous, l’élégance à la française
Entre Thuin et l’abbaye d’Aulne, nous avons déjeuné , le premier jour, chez De vous à nous, un incroyable restaurant proposant une cuisine française créative, duquel nous sommes sortis si repus que j’ai bien cru ne plus manger pendant trois jours^^ ! Récompensée par un Bib Michelin, l’adresse est exceptionnelle. Savoir-faire, élégance, générosité , minutie et saveur surtout sont au rendez-vous. Chaque assiette ressemble à un tableau… ! La carte réduite, gage de qualité, change au gré des semaines et est élaborée à base de produits frais venant directement du marché de Rungis.
Rue de Grand Bry 42, 6110 Montigny-le-Tilleul- Site Internet
La petite Gayole, une brasserie authentique
Trois adresses, trois types d’établissements !
La Petite Gayole nous a tout aussi séduits avec son décor désuet, son accueil enjoué, le meilleur peut-être qui nous ait été réservé en Wallonie. Elena, très timide, s’y est sentie très à son aise et obtenu un plateau-dessert personnalisé, c’est vous dire ! La surprise a été tout aussi belle à l’arrivée des assiettes, aussi copieuses que goûteuses. On ressent l’accent du terroir et l’amour de la cuisine à chaque bouchée. Ici, quantité rime avec qualité. Goût et saveur sont au rendez-vous avec l’utilisation de produits essentiellement locaux, frais et de saison. Un restaurant qui a une âme !
Place de Thuillies, 6536 Thuin – Site internet
Où dormir autour de Thuin ? Au Crapaud Charmant, la chambre d’hôtes parfaite
Lors de notre week-end autour de Thuin, nous avons passé une nuit dans la meilleure chambre d’hôtes qu’il nous ait été donné de tester jusqu’à présent. C’est bien simple, tout était parfait ! L’accueil, l’âme du lieu, notre hôtesse charmante et ses conseils, la décoration raffinée, notre suite de princesse avec de fait une petite pièce attenante où faire dormir Elena , la qualité de la literie et surtout… les pancakes aux pommes au petit-déjeuner ! Sans rire, celui-ci était incroyable, avec des produits locaux ou faits maison.
Le lieu est enchanteur, une vraie parenthèse hors du temps où se ressourcer et se faire choyer. Le matin, nous sommes allés saluer les poules avec Elena, découvrant au passage la vue incroyable sur la Sambre qui coule derrière la maison. La réserve de Labuissière décrite un peu plus haut est juste à côté ^^.
Quelle belle découverte, nous serions bien restés quelques nuits de plus !
Rue du Vieux Château 17, 6567 Merbes-le-Château
Réserver une nuit au Crapaud Charmant
Où manger autour de Thuin ?
A deux pas du Crapaud Charmant, nous avons dîné à la Grande de la Courte, et vous allez peut-être penser que je me répète, mais là-encore, l’adresse était sublime. Visualisez un peu , un restaurant est aménagé dans l’ancienne grange d’une ferme ! A la carte, une bonne cuisine traditionnelle et authentique avec saveurs du terroir ! Le menu vous tente ? Cela tombe bien, à l’instar de l’accueil, les plats sont excellents ! Mention spéciale pour les viandes parfaitement cuites et assaisonnées ! Bonne soirée garantie, dans une atmosphère conviviale qui plus est.
La Grange de la courte
Rue Haute 44, 6567 Merbes-le-Château
Que voir également autour de Thuin ?
- Ragnies, un des plus beaux villages de Wallonie avec notamment la Ferme de la Cour
- Le hameau d’Ossogne à Thuillies
- La brasserie de l’Abbaye d’Aulne
- Le moulin de Donstiennes, un moulin du IX e sicèle
- Le Zeupire de Gozée, une ancienne pierre de plus de 3 m de haut !
- Le bois du Grand Bon Dieu
Lever les yeux à Thuin
Et autour de Thuin ? Direction Charleroi !
Visiter le musée des Beaux-Arts
Nous avions visité Charleroi il y a quelques années, centrant surtout notre itinéraire sur le parcours street-art dont s’enorgueillit l’ancienne ville industrielle. Vous pouvez retrouver ici mon article sur cette grosse demi-journée à Charleroi.
Nous y faisions cette fois-ci étape pour le festival Pépites dont je vous parle un peu plus bas, et avions réservé un spectacle pour Elena à 15 heures.
Nous avons alors profité de notre fin de matinée pour visiter le musée des Beaux-Arts et notamment son exposition temporaire actuelle sur les éditions Dupuis, « La fabrique de héros ». Fervents amateurs de bande dessinée dans notre jeunesse, nous avons en effet grandi avec pas mal d’entre eux, je pense notamment à Gaston Lagaffe, Spirou, Cédric, Yoko Tsuno… pour ne citer qu’eux ! L’exposition rend ainsi hommage aux 100 ans de la maison d’édition créée à Marcinelle près de Charleroi par l’imprimeur Jean Dupuis … L’exposition s’ouvre d’ailleurs sur une reconstitution de son bureau.
Une belle collection de bandes dessinées, planches permet ensuite d’appréhender les têtes d’affiches de la maison, parachevée par une collection incroyable de bandes dessinées à donner le tournis, que vous pourrez lire sur place si vous le désirez ^^.
Les petits panneaux humoristiques accompagnant la visite, les différents éléments exposés, et les présentations interactives rendent l’exposition ludique et très complète !
La collection permanente permet de retracer l’histoire de la peinture belge avec quelques grands noms comme celui de Magritte, et est très intéressante également, bien mise en valeur par le bâtiment, accueillant, aéré, et lumineux.
Bd Pierre Mayence 67, 6000 Charleroi
Collections permanentes : entrée libre
Expositions temporaires : Tarif plein = 5 euros, Tarif réduit=2,50 euros
Participer au festival Pépites
En tant que jeune maman, ou plutôt maman d’une jeune enfant, je trouve que le festival « Pépites »… en est une ! Rares sont les festivals ou activités qui s’adressent aux moins de 3 ans, et encore moins à ceux qui n’ont pas encore fêté leurs 2 ans.
Pionnier européen du théâtre à destination des plus petits, le théâtre la Guimbarde organise chaque année, au printemps, et ce depuis 20 ans, un événement dédié au jeune public. Durant une semaine, spectacles, ateliers et rencontres sont proposées aux bébés et aux jeunes enfants, pour ouvrir l’art aux tout-petits. Si bien sûr on pourrait dire qu’ils ne se rappelleront pas de ce qu’ils ont vu, l’expérience ne pourra qu’être enrichissante pour eux, et les familiariser avec l’art .
Nous avons assisté à « Here I come », une représentation de 45 min (35 minutes sur scène, 10 minutes d’interactivité). Celle-ci était top, mêlant formes, musiques et couleurs. Bien que très timide donc en retrait pour la partie manipulation, Elena était fascinée, et les autres enfants tout aussi attentifs, je dois avouer que j’ai été très agréablement surprise par leur réceptivité à tous. Un bel éveil culturel, que j’ai hâte de réitérer !
Où manger à Charleroi ?
A Charleroi, nous avons eu la chance de déjeuner chez Vilain, un bistrot moderne trèèès convoité. Réservation obligatoire en amont si vous souhaitez le tester!
Dans une belle maison de maître, ou dans son bucolique jardin, l’équipe de Vilain propose une cuisine intuitive et décomplexée, axée sur le produit, les saisons, la créativité … et le partage ! Un peu à la manière de tapas, toutes les assiettes, chaudes comme froides, ont plutôt vocation à être mises en commun pour piocher des petits mets gourmands et élégants, élaborés avec soin. La carte varie chaque semaine, en fonction des produits de saison. Les mélanges sont audacieux, les épices apportent une touche de saveur et d’originalité aux plats proposés. Variété, finesse et goût se marient divinement. Une adresse qui sort de l’ordinaire !
Av. Paul Pastur 365, 6032 Charleroi
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2 Commentaires
très beau souvenir , jolie photos
1ze2st