Dernière matinée chargée à Bruxelles! C’est toujours délicat de vouloir découvrir une ville et ses principaux points d’intérêt en quelques jours… D’un côté, on a peur de passer à côté de quelque chose et de repartir frustré, de l’autre on préférerait prendre son temps pour appréhender de manière plus approfondie les lieux .

(Seule solution: prendre le métro et vaguer de station en station, mais ce n’est pas mon truc.)

Difficile de trouver un compromis … Alors tant pis, nous n’avons pas eu l’occasion de nous rendre au pied de certains sites touristiques importants, nous n’avons eu le temps de visiter qu’un musée alors que celui dédié à Magritte (artiste incontournable en classe 😉  )me faisait aussi de l’oeil. Bruxelles n’est finalement pas si lointaine, peut-être aurais-je un jour l’occasion de fouler à nouveau le pavé de ses rues.

Cependant, nous avons pu arpenter à pied quelques quartiers bruxellois, sans nous presser: Sablon, Marolles, ou Saint-Géry et  Sainte-Catherine, que je vais évoquer aujourd’hui.

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Première étape de cette matinée: franchir la Rue Royale, siège de la cérémonie du 11 novembre!

Nous avons vaguement eu l’ idée d’y assister. Mais,si, ce matin-là,  ces commémorations semblaient avoir arrêté le temps dans les rues de Bruxelles; sur nos montres,  les minutes n’avaient pas cessé de s’écouler … Nous avons préféré passer notre chemin et poursuivre notre visite.

Deuxième étape:

La plupart des rues et ruelles bordant l’Îlot Sacré de Bruxelles étaient bloquées, mais de nombreux détours nous ont finalement conduits Rue des Bouchers. Nous en avons profité pour aller saluer la petite soeur du Manneken Pis: Jeanneke. Cette jeunette n’a pas encore fêté ses 30 ans, puisqu’elle n’a été inaugurée qu’en 1987.  Vous pouvez lire sa petite histoire ici!  Il n’a pas été aisé de trouver cette toute petite fontaine cachée dans une toute petite impasse… (Heureusement, un groupe de scouts est venu à notre rescousse.)

(photographie prise de mon smartphone: eh oui , mon objectif ne passait pas à travers les barreaux qui protègent la fontaine^^)

(ci-dessus, le Delirium Tremens, l’un des bars de Bruxelles les plus renommés)

Troisième étape: Venons-en tout de même au sujet principal de cette article!

J’avais très envie de passer mes dernières heures à flâner dans le quartier sainte-Catherine.

Ce dernier était cité dans mon guide, et son nom avait  accroché mon regard: « Le quartier Sainte-Catherine, l’ancien port« . Fille d’un marin passionné par ses bateaux, je ne pouvais tout de même pas quitter Bruxelles sans avoir jeté un coup d’oeil à cette partie de la ville 😉 ! (En réalité,  les bateliers l’ont  bel et bien désertée alors même que le port fluvial était comblé et les halles aux poissons rasées.)

L’ambiance du quartier est aujourd’hui le reflet de son glorieux passé.  Marins , mouettes et ont disparu du paysage. Cependant, le commerce des produits de la mer constitue encore l’activité principale du coin. N’hésitez pas à y faire un tour si vous êtes amateur de fruits de mer ou de poisson frais… Au vu du nombre de riverains qui se  pressaient le long des étals, j’imagine qu’on ne vante plus  les mérites des marchandises qui y sont proposées.

J’avais lu que les restaurants et rues de la ville attiraient fortement les touristes, mais manifestement pas en novembre et en milieu de matinée ! Ce qui n’était pas pour nous déplaire…  Si ces lieux ne sont pas les plus grandioses,  ils n’en sont pas moins intéressants et empreints de marques du passé.

En gagnant Sainte-Catherine depuis la Grand-Place, vous serez amenés à passer devant un ancien marché couvert, plus connu sous le nom de Halles St-Géry.  Mélange de brique,  de fer et de verre, l’architecture de ce bâtiment élevé en 1881  vaut le détour.Le bâtiment, délaissé par les commerçants à la fin de la seconde guerre mondiale, a fermé ses portes en 1977 et accueille  aujourd’hui, un restaurant, un bar et un centre d’expositions .

Les étals de Nordzee, une véritable institution à Bruxelles, située au coin de la place Sainte-Catherine…

La Tour Noire, impressionnant vestige de l’époque portuaire et de la première enceinte de Bruxelles…

Nous avons ensuite, malgré le froid et l’humidité ambiante, déambulé dans les rues du quartier, jusqu’à finalement … nous perdre (eh oui, encore!)

Oh, décidément, ce quartier regorge de surprises^^

La fin d’un charmant week-end …

L’heure du départ approchait, et nous nous sommes ensuite redirigés vers notre hôtel, en  jetant au passage un dernier regard à  cette architecture bruxelloise, si colorée, fantasque et audacieuse...

Je fais ce constat en me référant  à toutes les originalités que nous avons pu apercevoir dans les rues de la capitale belge durant ces 2 jours et demie… (statues, parcours de la BD, exposition au Parc Royal   … etc.) .

Quel plaisir visuel, quel amusement à la vue de ce mélange de styles!

Statue La Chatte à Bicyclette, du français Alain Séchas, rue de l’Ecuyer. ‘

Le week-end touchait (déjà) à sa fin, et ,  l’esprit enrichi  de toutes ces nouvelles images , nous avons repris la route vers ma région natale … 🙂

 Bruxelles, au revoir… et à bientôt peut-être!